Tapio

Tapio ist die oberste schützende Waldgottheit (metsänhaltija), Herr des mythischen Waldreichs Tapiola (oder Metsola) und ursprünglicher Hüter alles Wildes der Wälder in der finno-karelischen mündlichen Überlieferung. Historisch belegt ist er seit dem grundlegenden Verzeichnis von Mikael Agricola aus dem Jahr 1551, im Vorwort zum Psalter Davids unter der runischen Formel „Tapio Metzest Pydhyxet soi“ („Tapio brachte das Wild aus dem Wald“). Er verkörpert die geheimnisvolle, fruchtbare und strenge Lebenskraft der nördlichen Taiga. Er gilt nicht als willkürlicher Tyrann, sondern wirkt als kosmischer Patriarch, der einen nach dem Vorbild des traditionellen finnischen Bauernhofs geordneten Wohnsitz regiert, gemeinsam mit seiner Gemahlin Mielikki und einer Schar von Waldjungfrauen und Waldhütern. Die traditionellen Jäger waren für Felle und Fleisch völlig auf seine Gunst angewiesen; vor dem Betreten des dichten Waldes richteten sie feierliche Gebete und rituelle Anrufungen (metsästysloitsut) an ihn. Bei günstiger Gesinnung erschien der Gott in glänzenden Gewändern, mit einem flechtengrauen Bart und einem Hut aus Fichtennadeln, öffnete seine Speicher aus Knochen und Edelsteinen und trieb die Tiere den Fallen der Menschen zu. Wurden jedoch die ethischen Regeln der Ehrfurcht vor dem Wald verletzt, verwandelte er sich in eine strenge Gestalt, gekleidet in dunkle Lumpen und verdrehte Rinde, die Wanderer im Labyrinth des Dickichts irreführte.

Volk

Finnisch-baltische Völker

Region

Finnland und das Baltikum

Zeitraum

Altertum – 19. Jh.

Die finnischen Gottheiten wurden von den finnisch-baltischen Völkern in den Wäldern und an den Seen Nordeuropas verehrt. Mit der Natur, der Jagd und der Magie des Wortes verbunden, wurden sie über Generationen mündlich weitergegeben. Im 19. Jahrhundert sammelte Elias Lönnrot diese Lieder im Kalevala, dem Nationalepos Finnlands.

Die Runensänger gaben die Mythen in gesungenen Versen zum Klang des Kantele weiter, der heiligen Zither Väinämöinens. Beim Fest Ukon vakat brachte man Ukko Getränke dar für Donner und gute Ernte, und Jäger vollzogen Entschuldigungsriten für den Geist des erlegten Bären.

Das Moos, die Flechte, die Tanne und die Bestien des Dickichts

Verbindungen

Mielikki (Metsän emäntä, the generous hostess of the boreal woodlands, who keeps the keys to forest granaries, governs wild game, and heals beasts with herbal salves)

Kinder

Tellervo (the graceful woodland maiden), Nyyrikki (the red-coated son who carves trail-blazes on pine bark), Tuulikki (spirit of gentle breezes), and Annikki (guardian of sunny clearings)

Mikael Agricola, Dauidin Psalttari (1551, Psalttarin esipuhe); Elias Lönnrot, Kalevala (1849, Runos 14, 32, 41, 46); Suomen Kansan Vanhat Runot (SKVR); Christfrid Ganander, Mythologia Fennica (1789); Uno Harva, Suomalaisten muinaisusko (1948); Martti Haavio, Suomalainen mytologia (1967); Anna-Leena Siikala, Itämerensuomalaisten mytologia (2012)