Gaia

Gaia ist die göttliche Verkörperung der Erde in der griechischen Religion. In Hesiods Theogonia (um 700 v. Chr.) entsteht sie gleich nach dem Chaos als „für alle Unsterblichen stets sicherer Sitz“ (V. 116–118). Allein bringt sie Uranos, die Berge und das Meer (Pontos) hervor; mit Uranos gebiert sie die Titanen, die Kyklopen und die Hekatoncheiren. In der hesiodischen Erzählung ist sie es, die Kronos gegen den Vater bewaffnet, die Geburt des Zeus schützt und den Göttern rät, ihm das Königtum zu übergeben, aber auch diejenige, die Typhon gebiert, die letzte Herausforderung der neuen Ordnung. Außerhalb des Epos erscheint sie als Zeugin von Eiden, als erste Herrin des Orakels von Delphi (Aischylos, Eumeniden 1–8) und als Mutter des Erichthonios, des aus dem Boden geborenen athenischen Ahnherrn. Ihr eigener Kult war unauffällig, mit Altären und Bezirken eher als mit großen Tempeln; ihre Präsenz durchzieht dennoch Kosmogonie, Eid, Orakel und staatliche Ideologie.

Volk

Alte Griechen

Region

Griechenland und Mittelmeerraum

Zeitraum

8. Jh. v. Chr. – 4. Jh. n. Chr.

Die olympischen Götter wurden von den Stadtstaaten des antiken Griechenlands verehrt, von Athen bis Sparta, die ihnen Tempel wie den Parthenon errichteten. Sie herrschten vom Gipfel des Olymp aus, lenkten jeden Lebensbereich und wurden bei Festen wie den Olympischen Spielen gefeiert. Homer und Hesiod hielten ihre Mythen fest, die die gesamte abendländische Kultur prägten.

Die Olympischen Spiele fanden alle vier Jahre zu Ehren des Zeus statt, und die Panathenäen feierten Atena in Athen. Die Mysterien von Eleusis weihten die Gläubigen in die Geheimnisse von Demeter und Persephone ein, während Menschenmengen das Orakel des Apollon in Delphi befragten.

Die Erde, Früchte, die Schlange und das Füllhorn

Eltern

Keine Eltern: Sie entsteht unmittelbar nach dem Chaos (Hesiod, Theogonie 116–118)

Geschwister

Tartaros und Eros, nach dem Chaos geboren (Theogonie 116–122)

Verbindungen

Uranos, den sie gebiert; Pontos, den sie allein gebiert; Tartaros (Vater des Typhoeus, Theogonie 820–822)

Kinder

Titanen, Kyklopen, Hekatoncheiren, Erinyen, Giganten, Melien, Nereus und Geschwister (mit Pontos) und Typhoeus

Hesíodo, Teogonia 116–138, 154–210, 233–239, 453–506, 626–628, 820–900; Homero, Ilíada 3.103–104; Ésquilo, Eumênides 1–8; Pausânias 1.18.7