Lemminkäinen

Lemminkäinen (in der mündlichen Dichtung und in philologischen Sammlungen auch als Lemminki, Lieto Lemminkäinen, Kaukomieli und Ahti Saarelainen bekannt) ist eine der dynamischsten und vielschichtigsten Gestalten der finnisch-baltischen Mythologie und des finnischen Nationalepos Kalevala. Anders als die ehrwürdige Würde des Sehers Väinämöinen und das technische Können des göttlichen Schmieds Ilmarinen verkörpert Lemminkäinen den impulsiven Abenteurer, den kühnen Schamanen und den furchtlosen Krieger. In dem von Elias Lönnrot geordneten monumentalen Werk entsteht seine Persönlichkeit aus der Verschmelzung mehrerer traditioneller mündlicher Zyklen, die in den Archiven des SKVR verzeichnet sind: der schamanische Zyklus von Tod und Auferstehung im Fluss Tuonela (Lemminkäisen virsi), die wikingerzeitlichen Seefahrergeschichten des Ahti Saarelainen und die Heldentaten des streitsüchtigen Schwertkämpfers Kaukomieli. Der einflussreichste mythische Kern seiner Laufbahn betrifft seine Fahrt in das finstere nordische Land Pohjola auf der Suche nach einer Braut, wobei ihm die Herrin Louhi übermenschliche Aufgaben stellt: den flüchtigen Elch von Hiisi (Hiiden hirvi) zu jagen, das feurige Ross mit der flammenden Mähne zu zügeln und den heiligen Schwan, der im Fluss der Toten schwimmt (Tuonelan joutsen), mit Pfeil und Bogen zu erlegen. Dem Hinterhalt des blinden Hirten Märkähattu zum Opfer gefallen, wird der Held von tödlichen Wasserschlangen niedergestreckt und in den höllischen Strömungen zerstückelt. Seine Rettung und Rückkehr ins Leben, herbeigeführt durch seine unermüdliche Mutter mithilfe eines riesigen Rechens aus Kupfer und heilenden Honigs aus den höchsten Himmeln, bildet einen der ergreifendsten Mythen von Wiedergeburt und kindlicher Hingabe in der gesamten nordeuropäischen Literatur.

Volk

Finnisch-baltische Völker

Region

Finnland und das Baltikum

Zeitraum

Altertum – 19. Jh.

Die finnischen Gottheiten wurden von den finnisch-baltischen Völkern in den Wäldern und an den Seen Nordeuropas verehrt. Mit der Natur, der Jagd und der Magie des Wortes verbunden, wurden sie über Generationen mündlich weitergegeben. Im 19. Jahrhundert sammelte Elias Lönnrot diese Lieder im Kalevala, dem Nationalepos Finnlands.

Die Runensänger gaben die Mythen in gesungenen Versen zum Klang des Kantele weiter, der heiligen Zither Väinämöinens. Beim Fest Ukon vakat brachte man Ukko Getränke dar für Donner und gute Ernte, und Jäger vollzogen Entschuldigungsriten für den Geist des erlegten Bären.

Das Schwert, der Ski, der schwarze Schwan und die Zauberbürste

Eltern

Lemminkäinen's mother (protective maternal figure, shamaness, and restorer of the hero at the Tuonela river), Antero Vipunen (primordial subterranean giant-shaman cited in archaic Kainuu runic songs as mystical progenitor)

Geschwister

Ainikki (sister of Lemminkäinen mentioned in traditional narrative runic songs)

Verbindungen

Kyllikki (noble maiden of Saari island, wooed and wed under mutual oaths)

Elias Lönnrot, Kalevala (1849, cantos 11–15, 26–30, 39–44); Suomen Kansan Vanhat Runot (SKVR); Christfrid Ganander, Mythologia Fennica (1789); Kaarle Krohn, Suomalaisten runojen uskonto (1914); Martti Haavio, Suomalainen mytologia (1967); Anna-Leena Siikala, Itämerensuomalaisten mytologia (2012)