Louhi

Louhi (in den traditionellen Runenliedern oft Pohjolan emäntä genannt, 'die Hausherrin von Pohjola', und Pohjan akka harvahammas, 'die Alte mit den lückenhaften Zähnen des Nordens') ist die gewaltige Herrscherin des borealen Reiches Pohjola und die wichtigste Antagonistin im finnischen Nationalepos Kalevala, das Elias Lönnrot zusammengestellt hat. Mit umfassendem schamanischem Wissen und der Fähigkeit, sich in riesige Raubvögel zu verwandeln, verkörpert sie die unerbittliche Feindseligkeit des polaren Nordens, die eisige Kälte, die Krankheiten und die Finsternis des arktischen Winters. Als sie den verwundeten Väinämöinen in den borealen Gewässern rettet, verlangt Louhi die Schmiedung des Sampo, des magischen Artefakts unerschöpflichen Wohlstands, als Bedingung dafür, dass der Barde heimkehren darf und sie ihm die Hand ihrer schönsten Tochter gewährt. Als der Meisterschmied Ilmarinen das Artefakt im heiligen Ofen vollendet, verschließt die Herrscherin die Mühle hinter neun Riegeln im Innern des Steinbergs von Pohjola. Später, erzürnt über die gemeinsame Expedition von Väinämöinen, Ilmarinen und Lemminkäinen, denen es gelingt, das Artefakt aus dem unterirdischen Versteck zu entwenden, verwandelt Louhi ein Kriegsschiff in einen ungeheuerlichen Vogel (kokko oder vaaka-lintu): Sie befestigt Sensen an den Flügeln, um hundert Bogenschützen aufzunehmen, und verfolgt die Flüchtenden zornentbrannt über das Meer. In der gewaltigen Seeschlacht, die folgt, fällt der Sampo ins Wasser und zerbricht, wobei er den Reichtum in die Tiefen des Ozeans streut. Über den Verlust ergrimmt, entfesselt Louhi schreckliche Vergeltung gegen das fruchtbare Land Kaleva: Sie schickt tödliche Seuchen, lässt verheerende Bären und Wölfe frei und stiehlt Sonne und Mond vom Himmelsgewölbe, indem sie die Himmelslichter in Felshöhlen einschließt, bis sie durch überlegene Magie und die geschmiedeten Vorbereitungen der südlichen Helden besiegt wird.

Volk

Finnisch-baltische Völker

Region

Finnland und das Baltikum

Zeitraum

Altertum – 19. Jh.

Die finnischen Gottheiten wurden von den finnisch-baltischen Völkern in den Wäldern und an den Seen Nordeuropas verehrt. Mit der Natur, der Jagd und der Magie des Wortes verbunden, wurden sie über Generationen mündlich weitergegeben. Im 19. Jahrhundert sammelte Elias Lönnrot diese Lieder im Kalevala, dem Nationalepos Finnlands.

Die Runensänger gaben die Mythen in gesungenen Versen zum Klang des Kantele weiter, der heiligen Zither Väinämöinens. Beim Fest Ukon vakat brachte man Ukko Getränke dar für Donner und gute Ernte, und Jäger vollzogen Entschuldigungsriten für den Geist des erlegten Bären.

Der eiserne Adler, die Kälte des Nordens, der Nebel und die Plagen

Eltern

Tuoni and Tuonetar (rulers of the gloomy underworld of Tuonela/Manala in mythic runic genealogies; regarded as an emanation of the realm of the dead)

Geschwister

Loviatar and Kipu-tyttö (maidens of physical torment and disease; in authentic SKVR oral tradition, Louhi and Loviatar frequently function as variants of the same being)

Verbindungen

Master of Pohjola (Pohjolan isäntä, patriarch of the northern estate who co-administers feasts and warlike expeditions)

Kinder

The Maidens of Pohjola (daughters of radiant beauty wooed by the heroes of Kaleva) and, in SKVR origin runes, the nine diseases of humankind and predatory wolves

Elias Lönnrot, Kalevala (1849, Runos 7, 10, 14, 18, 19, 42, 43, 45, 47, 49); Suomen Kansan Vanhat Runot (SKVR); Anna-Leena Siikala, Itämerensuomalaisten mytologia (2012); Martti Haavio, Suomalainen mytologia (1967); Uno Harva, Suomalaisten muinaisusko (1948); Risto Pulkkinen & Stina Lindfors, Suomalaisen kansanuskon sanakirja (2016); Christfrid Ganander, Mythologia Fennica (1789)