Louhi

Louhi (designada con frecuencia en los cantos rúnicos tradicionales como Pohjolan emäntä, 'la matriarca de Pohjola', y Pohjan akka harvahammas, 'la vieja de dientes ralos del norte') es la formidable gobernante del reino boreal de Pohjola y la principal antagonista de la epopeya nacional finlandesa Kalevala, recopilada por Elias Lönnrot. Dotada de vastos conocimientos chamánicos y de la capacidad de metamorfosearse en aves rapaces gigantescas, personifica la hostilidad implacable del norte polar, el frío helador, las enfermedades y la oscuridad del invierno ártico. Al rescatar a Väinämöinen herido en las aguas boreales, Louhi exige la forja del Sampo —el artefacto mágico de prosperidad inagotable— como condición para permitir el regreso del bardo y concederle la mano de su hija más hermosa. Cuando el maestro herrero Ilmarinen concluye el artefacto en el horno sagrado, la soberana encierra el molino bajo nueve cerraduras en el interior de la montaña de piedra de Pohjola. Más tarde, enfurecida por la expedición conjunta de Väinämöinen, Ilmarinen y Lemminkäinen, que logra sustraer el artefacto de la guarida subterránea, Louhi transforma un barco de guerra en un pájaro monstruoso (kokko o vaaka-lintu): fija guadañas en las alas para albergar a un centenar de arqueros y persigue a los fugitivos por el mar en furia. En la colosal contienda naval que sigue, el Sampo cae a las aguas y se hace pedazos, sembrando la riqueza en las profundidades oceánicas. Inconforme con la pérdida, Louhi desata terribles represalias contra la tierra fértil de Kaleva: envía pestes letales, libera osos y lobos devastadores y roba el sol y la luna del firmamento, encerrando los astros luminosos en cavernas de roca hasta que es derrotada por la magia superior y los preparativos forjados de los héroes del sur.

Pueblo

Pueblos fino-bálticos

Región

Finlandia y el Báltico

Período

antigüedad – siglo XIX

Las divinidades finlandesas eran veneradas por los pueblos fino-bálticos de los bosques y lagos del norte de Europa. Ligadas a la naturaleza, la caza y la magia de las palabras, se transmitieron oralmente de generación en generación. En el siglo XIX, Elias Lönnrot reunió esos cantos en el Kalevala, la epopeya nacional de Finlandia.

Los cantores rúnicos transmitían los mitos en versos cantados al son del kantele, la cítara sagrada de Väinämöinen. En la fiesta de Ukon vakat se ofrecían bebidas a Ukko por el trueno y la buena cosecha, y los cazadores hacían ritos de disculpa al espíritu del oso abatido.

El águila de hierro, el frío del norte, la niebla y las plagas

Padres

Tuoni and Tuonetar (rulers of the gloomy underworld of Tuonela/Manala in mythic runic genealogies; regarded as an emanation of the realm of the dead)

Hermanos

Loviatar and Kipu-tyttö (maidens of physical torment and disease; in authentic SKVR oral tradition, Louhi and Loviatar frequently function as variants of the same being)

Uniones

Master of Pohjola (Pohjolan isäntä, patriarch of the northern estate who co-administers feasts and warlike expeditions)

Hijos

The Maidens of Pohjola (daughters of radiant beauty wooed by the heroes of Kaleva) and, in SKVR origin runes, the nine diseases of humankind and predatory wolves

Elias Lönnrot, Kalevala (1849, Runos 7, 10, 14, 18, 19, 42, 43, 45, 47, 49); Suomen Kansan Vanhat Runot (SKVR); Anna-Leena Siikala, Itämerensuomalaisten mytologia (2012); Martti Haavio, Suomalainen mytologia (1967); Uno Harva, Suomalaisten muinaisusko (1948); Risto Pulkkinen & Stina Lindfors, Suomalaisen kansanuskon sanakirja (2016); Christfrid Ganander, Mythologia Fennica (1789)