Ryujin

Ryūjin (龍神, „Drachengott“), im archaischen Shintō unter der kanonischen Bezeichnung Ōwatatsumi-no-Kami (大綿津見神, „Der große göttliche Geist der Meere“) verehrt, ist der oberste Herrscher über die Ozeane, die Meeresstürme und die Wasserwesen in Japan. Im prächtigen Unterwasserpalast Ryūgū-jō, der aus roten Korallen und Kristallen in den Tiefen des Ozeans errichtet wurde, thronend, lenkt er die Meeresströmungen und die kosmischen Gezeiten mithilfe zweier magischer Juwelen: des Juwels der steigenden Flut (Shiomitsu-tama / Manju) und des Juwels der fallenden Flut (Shiohiru-tama / Kanju). Seine mythisch-dynastische Erzählung ist im „Kojiki“ (712 n. Chr.) und im „Nihon Shoki“ (720 n. Chr.) richtungweisend: Er nahm den himmlischen Prinzen Hoori (Yamasachihiko) in seinem abgründigen Reich auf, holte den verlorenen heiligen Angelhaken zurück und gab ihm seine Tochter Toyotama-hime zur Ehe; aus dieser Verbindung ging Ugayafukiaezu hervor, der Vater des Kaisers Jinmu, sodass Ryūjin zum direkten mütterlichen Ahnherrn der gesamten japanischen Kaiserdynastie wurde. Als göttlicher Schutzherr der Seefahrer und des archaischen Seefahrerclans der Azumi (im Schrein Shikaumi Jinja) geehrt, verschmolz seine Gestalt im Mittelalter mit den buddhistischen Drachenkönigen (Nāgarāja) und mit den volkstümlichen Mythen von Urashima Tarō und Tawara Tōda.

Volk

Japaner

Region

Japanischer Archipel

Zeitraum

um 500 v. Chr. – Gegenwart

Die Kami des Shintō werden in Japan seit undenklichen Zeiten verehrt, in Tausenden von Schreinen auf dem ganzen Archipel. Die Kaiserfamilie beansprucht direkte Abstammung von der Sonnengöttin Amaterasu, und der Kult lebt neben dem vom Festland gekommenen Buddhismus weiter. Feste (Matsuri) und Reinigungsriten halten diesen Glauben bis heute lebendig.

Die Matsuri füllen die Straßen mit Prozessionen tragbarer Schreine (Mikoshi), Trommeln und Tänzen. Der große Schrein von Ise, Amaterasu geweiht, wird alle zwanzig Jahre neu errichtet, und beim Hatsumōde besuchen Millionen zum Neujahr die Schreine, um Segen zu erbitten.

Der schlangengleiche Drache, die Gezeitenjuwelen, der Unterwasserpalast und die Schildkröte

Eltern

Izanagi-no-Mikoto (primordial demiurge who generated sea kami during creation and lustral purification), Izanami-no-Mikoto (co-creator goddess of the archipelago and primordial waters)

Kinder

Toyotama-hime (Luminous Jewel Princess, mother of Ugayafukiaezu who transformed into a wani during birth), Tamayori-hime (younger sister of Toyotama-hime, guardian who raised her nephew and bore Emperor Jimmu)

Kojiki 1.6, 1.11, 1.40-44; Nihon Shoki 1.17, 2.22-25, 9; Manyoshu 9.1740; Otogizoshi