Römisch

Silvanus

Der Hüter der Wälder und Felder

Bereich: Wälder, Felder und Grenzen
Ausrichtung: Reinneutral
Element: Erde
Relikt: Zypressenzweig

Mythologische Studie · Deutsch

Überarbeitet am 25. September 2026

In Kürze

Silvanus ist der römische Gott der heiligen Haine, der bestellten Felder, der Rinderherden und der landwirtschaftlichen Grenzen zwischen dem bewirtschafteten Land und dem unberührten Urwald. Er war besonders bei Bauern, Sklaven und kaiserlichen Legionären beliebt und regierte die ländlichen Grenzlinien sowie die Fruchtbarkeit des Viehs. Er wurde als kräftiger Greis mit einem Winzermesser dargestellt, begleitet von einem wachsamen Hund.

Das Volk

Volk: Römer
Region: Rom und das Römische Reich
Zeitraum: 8. Jh. v. Chr. – 4. Jh. n. Chr.

Die Römer verehrten ihre Götter als Schützer des Staates, des Hauses und des Krieges und setzten viele von ihnen mit griechischen Gottheiten gleich. Den offiziellen Kult leiteten Priesterkollegien und der Kaiser selbst, mit Tempeln im Herzen Roms. Ihre Religion begleitete die Ausdehnung des Reiches über ganz Europa, Nordafrika und den Nahen Osten.

Die Saturnalien im Dezember kehrten die sozialen Rollen an Tagen mit Festmählern und Geschenken um, und die Lupercalia reinigte die Stadt im Februar. Die Vestalinnen hüteten das heilige Feuer der Vesta, und siegreiche Feldherren zogen im Triumph bis zum Tempel des Jupiter Capitolinus.

Name und Originalsprache

Der lateinische Gottesname Silvānus leitet sich vom Substantiv silva ab, das „Wald“, „Forst“ oder „unberührtes Gehölz“ bedeutet.

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Belegte Beinamen

Silvanus Domesticus der Schutzherr des bäuerlichen Hauses, der Ställe und der Grenzen des Gutshofs Cato, De agri cultura 83 Silvanus Agrestis der kräftige Beschützer der Herden, die frei auf offenen Weiden grasen Vergil…

In den antiken Quellen

Aeneis, 29–19 v. Chr.. Berühmte Passage Vergils über den monumentalen Hain, den die alten Pelasger Silvanus am Fluss von Caere in Etrurien geweiht hatten. De agri cultura, um 160 v. Chr..

Die Mythen

Der Hain von Caere und der Schutz des Lagers des Aeneas. In der Nähe des klaren, eisigen Flusses Caere an der Küste des alten Etruriens erhob sich ein weiter heiliger Wald, umgeben von runden Hügeln, bestanden aus jahrh…

Kult und Archäologie

Der Kult des Silvanus war eine der lebendigsten und spontansten Erscheinungen der gesamten römischen Religionsgeschichte.

Ikonografie

In der provinzialen Steinbildhauerei und auf den Marmoraltären von Offizieren und Bauern wird Silvanus als reifer, kräftiger Mann mit dichtem Bart und wohlwollendem Ausdruck dargestellt, bekleidet mit einem groben Tierf…

Heilige Symbole

Der Zypressenzweig, die Sichel, die Panflöte und der Baumstamm

Debatten und Grenzen der Quellen

Plebejische Volksreligion gegen senatorische Aristokratenreligion. Der Historiker Peter F. Dorcey hat gezeigt, dass der Kult des Silvanus die deutlichste Widerlegung der These bildet, die klassische römische Religion se…

Spätere Rezeption

Das Bild des Silvanus überlebte mit bemerkenswerter Zähigkeit in der bäuerlichen Volksüberlieferung Europas nach der Christianisierung.

Belegte Besonderheiten

In den Grabinschriften der Militärfriedhöfe an der Grenze von Rhein und Donau finden sich häufig Statuen des Silvanus, die von ausgedienten Veteranen (veterani) errichtet wurden; sie dankten dem Gott dafür, dass er sie…

Reliquien der Macht

Zypressenzweig Der Zypressenzweig, den er als Zeichen seiner Herrschaft über Wälder und bestellte Felder trägt. Sammlerstück aus Codex Mythologia, inspiriert von den Attributen der Gottheit. Kein historisches Artefakt.