Swetowit

Svetovid (in mittelalterlichen lateinischen Quellen unter den Schreibungen Suantovitus, Zuantevith und Szuentevit belegt und sprachwissenschaftlich als Svątevit im Polabischen sowie als Svętovitъ im Späturslawischen rekonstruiert) war die höchste Gottheit des siegreichen Krieges, der politischen Herrschaft, der Orakelweissagung und der Fülle der Felder, verehrt von den Ranen, einem westslawischen Stamm, der auf der Ostseeinsel Rügen lebte. Sein außergewöhnliches Heiligtum erhob sich auf der imposanten Seefestung Arkona an der Nordspitze der Insel und bildete die letzte und angesehenste Bastion organisierten Widerstands des slawischen Heidentums in Europa. Nach der umfangreichen und detaillierten Beschreibung, die der dänische Chronist Saxo Grammaticus in den Gesta Danorum (Buch XIV) überliefert, enthielt der Tempel von Arkona eine kolossale Holzstatue mit vier Köpfen und vier Hälsen, die zu den vier Himmelsrichtungen gewandt waren. In der rechten Hand hielt sie ein Metallhorn, gefüllt mit geweihtem Wein für saisonale Weissagungen, dazu ein gewaltiges Schwert mit silberbeschlagener Scheide und goldenen Zügeln. Dem Svetovid waren ein unverletzliches weißes Ross geweiht, das nur der Oberpriester besteigen und versorgen durfte, eine ständige Truppe von dreihundert Elitereitern, die alle Beute aus See- und Landgefechten dem Schatz des Heiligtums widmeten, sowie eine heilige Kriegsfahne (stanitsa), deren Besitz den Kämpfern außergewöhnliche Macht verlieh. Der Kult des Svetovid wurde im Juni 1168 mit den Waffen vernichtet, als dänische Expeditionstruppen unter König Waldemar I. und Bischof Absalon von Roskilde die Festung einnahmen, den Götzen mit um den Hals gebundenen Seilen stürzten, ihn vor der unterworfenen Bevölkerung zu Holzscheiten zerhackten und die Insel gewaltsam zum Christentum bekehrten.

Volk

Slawische Völker

Region

Osteuropa

Zeitraum

um 500 – 1000 n. Chr.

Die slawischen Gottheiten wurden von den Völkern Osteuropas verehrt, von Russland bis zum Balkan, bevor sie christianisiert wurden. Man ehrte sie mit Holzidolen und Freiluftheiligtümern, die mit den Naturkräften und den Jahreszeiten verbunden waren. Da kaum schriftliche Zeugnisse existieren, leben ihre Glaubensvorstellungen vor allem in Folklore und Volksbräuchen weiter.

In der Nacht von Kupala, der Sommersonnenwende, sprangen die jungen Leute über Feuer und warfen Blumenkränze in die Flüsse. Die Maslenitsa verabschiedete den Winter mit Pfannkuchen zu Ehren der Sonne, und in Kiew errichtete Fürst Wladimir eine große Statue des Perun und stürzte sie später wieder um.

Die vier Gesichter, das weiße Pferd, das Weinhorn und das Schwert