Tuoni

Tuoni (in der traditionellen Dichtung oft als Mana behandelt und mit dem estnischen Tooni verwandt) ist die souveräne Gestalt, die das Reich der Toten, Tuonela (oder Manala), in der finnischen und karelischen Mythologie beherrscht. Anders als die mittelalterlichen eschatologischen Vorstellungen von moralischer Vergeltung oder ewiger Qual ist Tuonis Reich ein düsteres, kaltes und abgeschwächtes Abbild des irdischen Lebens, gelegen in den chthonischen Tiefen oder jenseits der nordischen Grenzen von Pohjola. Um dieses Gebiet zu erreichen, müssen die Schatten der Verstorbenen (vainajat) die reißende, eisige Strömung des Flusses Tuonela (Tuonelan joki) überqueren, der von unnachgiebigen Wächtern bewacht wird. Zusammen mit seiner Gemahlin Tuonetar und einer Nachkommenschaft, die mit Qualen, Seuchen und gnadenlosen Klingen verbunden ist, verkörpert Tuoni den unveränderlichen Aspekt des physischen Todes. In der zentralen Erzählung des Runo XVI des Kalevala, überliefert aus archaischen schamanischen Gesängen, unternimmt der Seher Väinämöinen einen freiwilligen Abstieg nach Tuonela, um verlorene magische Formeln (luoteet) zu finden, mit denen er sein Boot vollenden kann. Dort wird er von den Listen Tuonetars herausgefordert und entkommt den von Tuonis Sohn gewebten Metallnetzen, indem er seinen Körper in eine Wasserschlange verwandelt.

Volk

Finnisch-baltische Völker

Region

Finnland und das Baltikum

Zeitraum

Altertum – 19. Jh.

Die finnischen Gottheiten wurden von den finnisch-baltischen Völkern in den Wäldern und an den Seen Nordeuropas verehrt. Mit der Natur, der Jagd und der Magie des Wortes verbunden, wurden sie über Generationen mündlich weitergegeben. Im 19. Jahrhundert sammelte Elias Lönnrot diese Lieder im Kalevala, dem Nationalepos Finnlands.

Die Runensänger gaben die Mythen in gesungenen Versen zum Klang des Kantele weiter, der heiligen Zither Väinämöinens. Beim Fest Ukon vakat brachte man Ukko Getränke dar für Donner und gute Ernte, und Jäger vollzogen Entschuldigungsriten für den Geist des erlegten Bären.

Der schwarze Fluss, die Fähre, der Schwan von Tuonela und das finstere Tor

Verbindungen

Tuonetar (Manalan emäntä, sovereign mistress of Tuonela who greets arrivals with tankards of ale steeped with frogs and adders)

Kinder

Tuonen poika (the iron-fingered son who wields sharp blades and casts river-blocking iron seines) and the daughters of Tuoni: Loviatar (progenitor of the nine scourges), Kipu-tyttö / Kivutar (maiden who grinds ailments upon the stone of Kipuvuori), Vammatar (personification of traumatic injuries), and Tuonen tytti / Tuonen piika (ferrywoman maiden who rinses garments by the shore and steers the passage-boat across the Tuonela river)

Elias Lönnrot, Kalevala (1849, Runos 14–16, 45); Suomen Kansan Vanhat Runot (SKVR); Christfrid Ganander, Mythologia Fennica (1789); Uno Harva, Suomalaisten muinaisusko (1948); Martti Haavio, Suomalainen mytologia (1967); Anna-Leena Siikala, Itämerensuomalaisten mytologia (2012)