Venus

Venus (im klassischen Latein: Venus, Genitiv Veneris; im archaischen Latein: Venos) gehört zu den komplexesten und transzendentesten Gottheiten der römischen Religion und Staatsideologie. Vor ihrer weitreichenden Gleichsetzung mit der griechischen Göttin Aphrodite war die archaische Venus Latiums ein unpersönliches italisches Numen, das mit anziehendem Zauber, fruchtbarer Anmut, dem Gedeihen der Obstgärten und Gemüsebeete (horti) und göttlicher Huld (venia) verbunden war. Ihr Name geht auf ein neutrales indogermanisches Abstraktum zurück, das den magischen Zauber und das überzeugende Liebesverlangen bezeichnete. Die fortschreitende Institutionalisierung des Kults in Rom begleitete die entscheidenden Momente ihrer republikanischen und kaiserlichen Geschichte. Der erste öffentliche Tempel Roms, der Venus Obsequens („der Gefälligen“) geweiht war, wurde 295 v. Chr. neben dem Circus Maximus errichtet, finanziert mit Bußgeldern, die der Ädil Fabius Maximus Gurges ehebrecherischen Matronen auferlegte. Während des Zweiten Punischen Krieges führte der Senat nach der Niederlage am Trasimenischen See 217 v. Chr. auf Weisung der Sibyllinischen Bücher feierlich den Kult der Venus Erycina ein, der Schutzgöttin des sizilischen Berges Eryx, und brachte eine sakrale Macht punisch-sizilischen Charakters auf das Kapitol, um den militärischen und diplomatischen Zusammenhalt Roms gegen Karthago zu sichern. Später, in Zeiten sittlicher Krisen, wurde der Kult der Venus Verticordia („Die Herzenwendende“) gestiftet, um die Triebe der Matronen und Jungfrauen von der Ausschweifung zur Keuschheit (pudicitia) zu lenken. Im 1. Jahrhundert v. Chr. wurde Venus in den Mittelpunkt des dynastischen und genealogischen Programms der späten Republik gerückt. Diktatoren wie Sulla nahmen sie als Schutzherrin ihres höchsten Glücks an (Venus Felix); Pompeius weihte den prächtigen Tempel der Siegreichen Venus (Venus Victrix) auf dem Gipfel seines Steintheaters (55 v. Chr.); und schließlich stiftete Julius Caesar sie als Venus Genetrix („Die Gebärende“) im Herzen seines neuen Forum Iulium (46 v. Chr.) und erklärte die gens Iulia durch den trojanischen Prinzen Aeneas zur direkten Nachkommenschaft der Göttin. In Vergils großem Nationalepos, der Aeneis, ist Venus die unermüdliche Beschützerin des Aeneas und Baumeisterin des göttlichen Schicksals, das Rom ein Reich ohne Grenzen (imperium sine fine) verheißt. Der Dichter Lukrez preist sie zu Beginn seines Lehrgedichts De rerum natura mit der unsterblichen Formel „Aeneadum genetrix, hominum divomque voluptas“ („Mutter des Geschlechts des Aeneas, Wonne der Menschen und der Götter“) als befruchtende und harmonisierende Seele des gesamten physischen Universums.

Volk

Römer

Region

Rom und das Römische Reich

Zeitraum

8. Jh. v. Chr. – 4. Jh. n. Chr.

Die Römer verehrten ihre Götter als Schützer des Staates, des Hauses und des Krieges und setzten viele von ihnen mit griechischen Gottheiten gleich. Den offiziellen Kult leiteten Priesterkollegien und der Kaiser selbst, mit Tempeln im Herzen Roms. Ihre Religion begleitete die Ausdehnung des Reiches über ganz Europa, Nordafrika und den Nahen Osten.

Die Saturnalien im Dezember kehrten die sozialen Rollen an Tagen mit Festmählern und Geschenken um, und die Lupercalia reinigte die Stadt im Februar. Die Vestalinnen hüteten das heilige Feuer der Vesta, und siegreiche Feldherren zogen im Triumph bis zum Tempel des Jupiter Capitolinus.

Die Taube, die Rose, die Muschel, die Myrte und der Abendstern

Eltern

Caelus (Latin Uranus; in Hellenized poetic genealogy, born from the sea foam fertilized by the severed member of the primordial god; or daughter of Jupiter and Dione in Roman Homeric tradition)

Geschwister

Vulcan (lawful husband and divine smith)

Verbindungen

Vulcan (divine husband in the classical pantheon), Mars (lover and martial counterpart in classical literature and Roman civic cult), Anchises (mortal Trojan prince with whom she conceived the founding hero Aeneas on Mount Ida, cf. Virgil, Aeneid I.230–232)

Kinder

Aeneas (Trojan hero, mythical patriarch of the Roman lineage and direct ancestor of the gens Iulia, cf. Virgil, Aeneid), Cupid (Amor / Cupido, winged personification of erotic desire)

Tito Lívio (Ab Urbe Condita X.31, XXII.9–10); Públio Ovídio Naso (Fastos IV.1–162, IV.863–900); Tito Lucrécio Caro (De Rerum Natura I.1–43); Públio Virgílio Marão (Eneida I.223–417, VIII.370–406); Marco Terêncio Varrão (De Lingua Latina V.61–62; VI.16, VI.20); Marco Túlio Cícero (De Natura Deorum II.69, III.59); Plínio, o Velho (Naturalis Historia XV.119–120, XXXV.156); Valério Máximo (Facta et Dicta Memorabilia VIII.15.12); Robert Schilling (1954); Stefan Weinstock (1971); Georges Dumézil (1970)