Yam

Yam (im Ugaritischen vokalisiert als Yammu; in alphabetischer Keilschrift geschrieben 𐎊𐎎; parallel benannt 𐎐𐎅𐎗, Naharu) ist die gefürchtete Gottheit der chaotischen Gewässer, des stürmischen Ozeans, der tiefen Strömungen und der ungestümen Flüsse in der kanaanäischen Religion der Späten Bronzezeit. Entdeckt auf den berühmten Keilschrifttafeln von Ras Schamra (dem antiken Ugarit an der syrischen Mittelmeerküste), spielt Yam die Rolle des anfänglichen Gegenspielers im berühmten Baal-Zyklus (KTU 1.1 und KTU 1.2). In den parallelen poetischen Formeln stets als „Fürst Meer“ (Zubulu Yammi) und „Richter Strom“ (Ṯāpiṭu Nahari) bezeichnet, verkörpert er die ungezähmten hydrologischen Kräfte, die die irdische Ordnung zu versenken und die Küstenstädte zu überfluten drohen. Zu Beginn der epischen Erzählung überträgt der göttliche Patriarch El Yammu das oberste Zepter der Königsherrschaft über die Götter und ermächtigt den himmlischen Handwerker Kothar-wa-Khasis, zur Festigung seiner Herrschaft einen prächtigen Palast in den Meerestiefen zu errichten. Im Vertrauen auf seine vom göttlichen Rat verliehene Vorherrschaft schickt Yam stolze Boten zur Versammlung der Götter auf dem Berg Ll, um die bedingungslose Unterwerfung Baal-Hadads und seines Gefolges zu fordern. Verängstigt vor den strahlenden Gesandten des Meeres beugen die Götter das Haupt bis auf die Knie, und El selbst erklärt Baal für das Reich der Wasser unterworfen. Doch gestützt auf Zauberwaffen, die Kothar-wa-Khasis geschmiedet hat, die fliegenden Keulen Yagrush („Vertreiberin“) und Ayyamur („Verfolgerin“), liefert Baal ein gewaltiges kosmisches Duell, trifft Yams Schädel und streckt den wässrigen Tyrannen nieder, befreit das Pantheon und begründet die Herrschaft des Donners über die Erde. Yam war keineswegs nur eine mythologische Metapher: Er erhielt königlichen Kult und regelmäßige Opfer in Ugarit, wie Tafeln mit Opferritualen bezeugen, auf denen Widder und junge Rinder zu seinen Ehren geschlachtet werden.

Volk

Kanaanäer und Phönizier

Region

Levante (Syrien, Libanon, Israel)

Zeitraum

um 3000 – 300 v. Chr.

Die kanaanäischen Götter wurden von den Völkern der Levante verehrt, darunter den Phöniziern, großen Seefahrern und Händlern des Mittelmeers. Unter Vorsitz von El und dem Sturmgott Baal wurden sie in Städten wie Ugarit, Tiro und Karthago geehrt. Ihre Mythen, in den Tafeln von Ugarit wiederentdeckt, stehen den biblischen Überlieferungen nahe.

Der Kult folgte dem landwirtschaftlichen Zyklus Baals, mit Herbstfesten, die den Regen erbaten, und Klagen über seinen Abstieg in die Welt der Toten. Die Gläubigen verehrten an den „Höhen“ (Bamot) und in Stadttempeln, mit Steinstelen, Räucherwerk und Tieropfern.

Die tosenden Wellen, der Meeresdrache, der Abgrund und die Schlange Lotan

Eltern

El (sovereign patriarch of the divine assembly at Ras Shamra, who grants initial kingship to Yammu and proclaims him mdd il, 'Beloved of El'), Athirat (Asherah, the great coastal mother goddess titled Rabbatu ʾAṯiratu Yami, 'Lady Athirat of the Sea', whose council witnesses Yammu's appointment)

Geschwister

Baal-Hadad (divine brother and primary cosmic adversary in the armed struggle for divine kingship and Mount Saphon), Motu (divine brother personifying sterility, drought, and the subterranean death realm at Ugarit), Anat (warrior sister and fierce protector of Baal, who in cuneiform epic vanquishes serpentine monsters allied with the sea), Astarte (divine sister who supports the containment of the sea in the Baal Cycle and figures prominently in the Egyptian Astarte Papyrus), Athtar (divine brother associated with irrigation and Venus, designated as interim sovereign following the cosmic struggles)

Verbindungen

Astarte (conditionally yielded as royal tribute to the insatiable sea tyrant in the Egyptian narrative of the Astarte Papyrus)

Ciclo de Baal de Ras Shamra (tabletes KTU 1.1 e KTU 1.2 I–IV); Papiro de Astarte (P. Amherst IX / Gardiner 1932); Listas litúrgicas e sacrificiais de Ugarit (KTU 1.40, KTU 1.105, KTU 1.148); Poesia Bíblica Hebraica (Salmos 74:13–14; 89:9–10; Jó 26:12–13; 38:8–11; Isaías 27:1; 51:9–10; Habacuque 3:8); Filão de Biblos / Sanchuniathon (Eusébio, Praeparatio Evangelica I.10); Mark S. Smith (1994, 2002); John Day (1985); Nicolas Wyatt (2002); Marvin H. Pope (1955)