Artemisa

Ártemis (en griego antiguo Ἄρτεμις) es una de las divinidades más veneradas, arcaicas y multifacéticas del panteón griego, reverenciada como la diosa virgen de la caza salvaje, de los bosques montañosos, de los límites de la naturaleza agreste y de la protección de las mujeres y de los recién nacidos. Hija de Zeus y de la titánide Leto, Ártemis nació en la isla sagrada de Ortigia (o Delos) momentos antes que su hermano gemelo Apolo, y ayudó de inmediato a su madre en el extenuante parto del hermano, hazaña mítica que consagró su papel tutelar sobre las parteras y la fisiología del nacimiento humano bajo el epíteto de Lochia. Armada con un arco de oro (o plata) y un carcaj lleno de flechas grises forjadas por los Cíclopes, Ártemis recorre los bosques oscuros y las escarpaduras del monte Taigeto al frente de un séquito de ninfas oceánides y náyades, ejerciendo soberanía absoluta sobre los animales salvajes bajo el título homérico y micénico de Potnia Theron («Señora de las Fieras»). Aunque protegía a las crías recién nacidas de los animales silvestres y velaba por el equilibrio biológico de los bosques, castigaba con rigor implacable a cualquier cazador que profanara sus bosques sagrados, violara la castidad de sus compañeras o desafiara su prestigio cinegético, como atestiguan los célebres mitos de Acteón, de Orión, de las hijas de Níobe y del jabalí devastador de Calidón. En el plano ritual y cívico, su culto trascendió la Grecia continental: floreció en Éfeso, en Asia Menor, donde el monumental Artemisio figuró como una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo; en Esparta celebró el austero rito de la flagelación de los efebos ante Ártemis Ortia, y en Braurón acogió a las niñas atenienses consagradas en la danza ritual de los osos (arkteia).

Pueblo

Antiguos griegos

Región

Grecia y Mediterráneo

Período

siglo VIII a. C. – IV d. C.

Los dioses olímpicos eran venerados por las ciudades-estado de la Grecia antigua, desde Atenas hasta Esparta, que les levantaban templos como el Partenón. Reinando desde lo alto del monte Olimpo, presidían cada aspecto de la vida y eran celebrados en festivales como los Juegos Olímpicos. Homero y Hesíodo fijaron sus mitos, que moldearon toda la cultura occidental.

Los Juegos Olímpicos se celebraban cada cuatro años en honor a Zeus, y las Panateneas celebraban a Atena en Atenas. Los Misterios de Elêusis iniciaban a los fieles en los secretos de Deméter y Perséfone, mientras multitudes consultaban el oráculo de Apolo en Delfos.

El arco de plata, la corza, la luna creciente y el ciprés

Padres

Zeus (sovereign lord of Olympus) and Leto (Titan goddess, daughter of Coeus and Phoebe)

Hermanos

Apollo (divine twin brother, god of solar light, archery, music, and prophetic oracles)

Homero, Ilíada (Livro V, vv. 445–448; Livro IX, vv. 529–549; Livro XXI, vv. 470–513); Homero, Odisseia (Livro VI, vv. 102–109); Hesíodo, Teogonia (vv. 918–920); Hinos Homéricos (Hinos IX e XXVII a Ártemis); Calímaco, Hino III a Ártemis; Eurípides, Hipólito (vv. 10–85; 1389–1440); Eurípides, Ifigênia em Áulide (vv. 1540–1615); Pausânias, Descrição da Grécia (Livro I, cap. 23.7; Livro III, cap. 16.7; Livro VIII, cap. 23.3); Walter Burkert, Greek Religion (1985); Karl Kerényi, The Gods of the Greeks (1951)