Heimdall

Heimdall (en nórdico antiguo: Heimdallr, interpretado tradicionalmente como «El que Ilumina el Mundo» o «El Pilar Cósmico») es el vigilante infatigable de Asgard, protector jurado del resplandeciente puente del arcoíris (Bifröst) y padre mítico de los tres órdenes sociales humanos en la mitología nórdica. Descrito por Snorri Sturluson como «el más blanco de los Aesir» (hvítastr ása), dotado de gran nobleza y dignidad sagrada, habita la fortaleza celestial de Himinbjörg («Los Acantilados del Cielo»), construida en la altura donde el puente llameante alcanza los límites de la morada de los dioses. Sus facultades perceptivas superan cualquier límite mortal: necesita menos descanso que un pájaro, ve con igual agudeza de noche y de día a una distancia de cien leguas y oye con prodigiosa nitidez cómo crece la lana sobre el lomo de las ovejas y cómo brota silenciosamente la hierba de la tierra fértil. Portador del resonante cuerno de alarma Gjallarhorn, custodiado junto a las raíces del árbol cósmico Yggdrasil, emitirá la nota aguda que despertará a los dioses reunidos al comienzo del Ragnarök cuando los gigantes invadan el firmamento. En el poema civilizador Rígsþula, desciende a la tierra de los mortales con el nombre de Rígr y se aloja sucesivamente en tres hogares humanos para engendrar a los antepasados de las tres clases de la sociedad escandinava medieval: los siervos (Þræll), los propietarios libres (Karl) y los nobles aristócratas (Jarl). Su antagonista predestinado es el astuto Loki: además de combatirlo en el arrecife de Singasteinn para recuperar el collar sagrado Brísingamen de Freyja, Heimdall se enfrentará mortalmente con él en la llanura de Vigrid durante el crepúsculo de los dioses, desenlace en el que ambos perecen atravesados por las armas del otro.

Pueblo

Pueblos nórdicos y germánicos

Región

Escandinavia y norte de Europa

Período

Era vikinga, siglos VIII–XI

Los dioses de Asgard eran venerados por los pueblos nórdicos de Escandinavia y por los germanos, sobre todo durante la Era vikinga. Los guerreros buscaban morir en batalla para alcanzar el Valhalla de Odín, y los mitos se conservaron en las Eddas de Islandia. El culto declinó con la cristianización de la región hacia el año 1000.

Los nórdicos celebraban blóts, sacrificios estacionales con banquetes de carne e hidromiel, como el Yule del solsticio de invierno. El gran templo de Uppsala, en Suecia, reunía cada nueve años uno de los mayores festivales sacrificiales del mundo vikingo.

La trompa Gjallarhorn, el puente Bifrost, el carnero y el caballo Gulltoppr

Padres

Odin (father recognized in eddic prose and skaldic verse), Nine Maiden Mothers (sea-giantesses personifying ocean waves in Hyndluljóð 35–38)

Hijos

Þræll (foundational patriarch of the thralls and farm laborers estate in Rígsþula), Karl (foundational patriarch of the free farmers and craftsmen estate in Rígsþula), Jarl (foundational patriarch of the noble warriors and kings lineage in Rígsþula)

Edda em Prosa (Gylfaginning 27, 51; Skáldskaparmál 8, 16); Edda Poética (Völuspá 1, 27, 46; Rígsþula; Grímnismál 13; Lokasenna 47–48; Þrymskviða 14–15; Hyndluljóð 35–38); Húsdrápa de Úlfr Uggason (c. 985 d.C.); Relevos da Cruz de Gosforth (século X); John Lindow (2001); Rudolf Simek (1993); H. R. Ellis Davidson (1964); Georges Dumézil (1973)