Iris

Iris (en griego antiguo Ἶρις) es la diosa graciosa y veloz que personifica el arcoíris y actúa como diligente mensajera de los dioses en la mitología griega clásica. Hija del dios marino Taumante («el Maravilloso») y de la ninfa oceánica Electra («la Brillante»), es hermana consanguínea de las Arpías aladas. Según la cosmología poética arcaica, el arco multicolor que aparece en el cielo tras la tempestad es el puente vivo y luminoso por el que Iris desciende velozmente desde las cumbres celestes para tocar la tierra o sumergirse en los abismos marinos, comunicando la voluntad inapelable de Zeus y, muy especialmente, las órdenes reservadas de Hera, de quien es compañera inseparable y sierva fiel. A diferencia de Hermes, que actúa preferentemente como guía de almas (psicopompo) y mediador en los caminos y negocios de los hombres, Iris es la mensajera pura del espacio aéreo, caracterizada en los versos de la Ilíada por epítetos homéricos célebres como «pies de viento» (podēnemos ōkea) y «de alas doradas» (chrysopteros). En la epopeya de Troya su intervención es continua e incansable: avisa a los jefes troyanos de los avances aqueos, conduce a Afrodita herida fuera de la batalla en el carro de Ares, transmite a Aquiles el aviso de que debe rescatar el cuerpo de Patroclo y se hunde en el lecho oscuro del mar para convocar a la ninfa Tetis ante Zeus. Además de su papel de heraldo, la Teogonía de Hesíodo le atribuye una función ritual cósmica de suma gravedad: cuando surge cualquier discordia o sospecha de perjurio entre los dioses olímpicos, es Iris quien recibe de Zeus la misión de volar al inframundo portando un jarro de oro (hydría) para recoger el agua helada e inviolable del río Estigia, sobre la que los dioses inmortales prestan juramentos inviolables bajo pena de caer en un letargo inanimado de nueve años de duración.

Pueblo

Antiguos griegos

Región

Grecia y Mediterráneo

Período

siglo VIII a. C. – IV d. C.

Los dioses olímpicos eran venerados por las ciudades-estado de la Grecia antigua, desde Atenas hasta Esparta, que les levantaban templos como el Partenón. Reinando desde lo alto del monte Olimpo, presidían cada aspecto de la vida y eran celebrados en festivales como los Juegos Olímpicos. Homero y Hesíodo fijaron sus mitos, que moldearon toda la cultura occidental.

Los Juegos Olímpicos se celebraban cada cuatro años en honor a Zeus, y las Panateneas celebraban a Atena en Atenas. Los Misterios de Elêusis iniciaban a los fieles en los secretos de Deméter y Perséfone, mientras multitudes consultaban el oráculo de Apolo en Delfos.

El arcoíris, las alas, el caduceo y el cántaro de agua

Padres

Thaumas (marine god of aquatic wonders, son of Pontus and Gaia) and Electra (Oceanid of amber gleams, daughter of Oceanus and Tethys)

Hermanos

The storm Harpies (Aello the squall and Ocypete the swift-winged in Hesiod; Podarge in Homer) and, in late accounts, Arke (messenger of the Titans)

Uniones

Zephyrus (god of the western spring breeze, celebrated in lyric poetry and Plutarch as her noble consort)

Hijos

Pothos (personification of passionate longing and erotic yearning, according to verses attributed to Alcaeus and Nonnus's Dionysiaca)

Hesíodo, Teogonia (vv. 265–269, 780–806); Homero, Ilíada (II.786–806, III.121–138, V.353–369, VIII.397–425, XVIII.165–202, XXIV.77–96, 143–188); Apolônio de Rodes, Argonáuticas (II.284–300); Calímaco, Hino IV a Delos (vv. 215–235); Pausânias, Descrição da Grécia (V.11.2); Ovídio, Metamorfoses (XI.585–632); Timothy Gantz, Early Greek Myth (1993); Karl Kerényi, The Gods of the Greeks (1951)