Nombre y lengua original
El teónimo en lengua fon Lɛ̀gbà (comúnmente escrito Legba) designa a la entidad mediadora indispensable de la religión tradicional vodun.
Africanos
Legba
El Guardián de las Encrucijadas
- Dominio
- Encrucijadas, Mensajes y Suerte
- Alineación
- Caótico y Neutral
- Elemento
- Tierra
- Reliquia
- Llave de las Puertas del Destino
Estudio de mitología · Español
Revisado el
01
En pocas palabras
Legba es el vodun primordial de la comunicación, guardián vigilante de las encrucijadas y de los umbrales de las viviendas, y mensajero lingüístico supremo entre los dioses y los seres humanos en el panteón de los pueblos fon y ewe del antiguo Reino de Dahomey (actual Benín y Togo). Descrito en los registros etnográficos de Melville y Frances Herskovits como el hijo menor de Mawu-Lisa, le correspondió el papel exclusivo de intérprete cósmico por ser la única divinidad capaz de entender todos los idiomas hablados en el cielo y en la tierra. Personaje central de los cuentos del embaucador sagrado y agente ejecutivo del sistema oracular de Fa (geomancia), Legba actúa como centinela que protege las aldeas y las casas de influencias nocivas, y recibe la primacía en las libaciones antes que cualquier otro vodun.
02
El Pueblo
- Pueblo
- Pueblos africanos
- Región
- África subsahariana
- Período
- antigüedad – actualidad
Estas divinidades reúnen tradiciones de diversos pueblos del África subsahariana, desde los bantos hasta los akan y los dogon. Veneradas mediante ritos ancestrales, máscaras y tambores, unen a las comunidades con los espíritus de la naturaleza y con los antepasados. Muchas de estas creencias siguen vivas tanto en África como en las religiones de la diáspora.
Las sociedades de máscaras, como las de los dogon y los bambara, dan cuerpo a los espíritus en danzas ceremoniales. Los ritos de iniciación marcan el paso a la vida adulta, y las ofrendas de agua, granos y animales mantienen el vínculo con los antepasados y los espíritus de la naturaleza.
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Epítetos documentados
Gbodô Lɛ̀gbà El Legba protector asentado en el umbral que asegura la tranquilidad de los hogares Melville J. Herskovits, Dahomey (1938) Intérprete de Mawu-Lisa El lingüista celeste que traduce los deseos de los hombres…
En las fuentes antiguas
Dahomean Narrative: Mythological Folklore of Dahomey, 1958 (trabajo de campo registrado en Abomey en 1931). Recopilación de narraciones mitológicas fon recogidas por Melville y Frances Herskovits, que describen cómo Leg…
Los mitos
La conquista del cargo de lingüista supremo de Mawu-Lisa. Según el mito recogido por Herskovits en Abomey, cuando Mawu-Lisa repartió los dominios del universo entre sus hijos celestes —entregando la tierra a Sakpata, lo…
Culto y arqueología
El culto a Legba es omnipresente en toda el área de influencia fon, gun y ewe del sur de Benín y Togo. A diferencia de las divinidades restringidas a templos cerrados, sus altares se erigen al aire libre en la entrada d…
Iconografía
La iconografía tradicional de Legba en África Occidental consiste en un montículo antropomorfo modelado en arcilla rojiza o tierra apisonada, con frecuencia con ojos hechos de conchas de cauri, dientes de cerámica o hie…
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Símbolos Sagrados
La encrucijada, la puerta, el bastón y la llave
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Familia y genealogía
- Padres
- Mawu-Lisa
- Hermanos
- Sakpata, Hevioso, Gu, Agbe
M. Herskovits, Dahomey (1938); M. e F. Herskovits, Dahomean Narrative (1958); B. Maupoil, La Géomancie (1943)
Debates y límites de las fuentes
Demonización misionera frente a la ética relacional indígena. Historiadores y antropólogos contemporáneos como Suzanne Blier y Kwasi Wiredu analizan cómo los misioneros europeos del siglo XIX tradujeron erróneamente el…
Recepción posterior
Legba es una de las figuras mitológicas africanas más influyentes en la cultura global y en los estudios afrodiaspóricos: se invoca en el blues estadounidense, en las leyendas de encrucijadas del Delta del Misisipi, en…
Curiosidades documentadas
En Benín, la palabra 'Legbaxisa' designa los montículos ceremoniales colectivos erigidos en el centro de los mercados tradicionales, destinados a evitar robos, intrigas comerciales y tumultos entre compradores y comerci…
Reliquias de Poder
Llave de las Puertas del Destino La llave que abre y cierra los caminos entre los hombres y los dioses, sin la cual ninguna plegaria pasa.
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Fuentes y lecturas
Fuentes primarias
- M. J. Herskovits e F. S. Herskovits, Dahomean Narrative: Mythological Folklore of Dahomey. Publicado por Northwestern Univ. Press, Illinois, 1958.
- Melville J. Herskovits, Dahomey: An Ancient West African Kingdom. New York: J. J. Augustin, 1938.
Estudios y lecturas
- Bernard Maupoil, Contribution à l'étude de l'origine du culte de Fa et de Legba au Bas-Dahomey. Editions de l'Institut d'Ethnologie, 1943.
- Suzanne Preston Blier, African Vodun: Art, Psychology, and Power. Chicago: Univ. of Chicago Press, 1995.
- Robert Farris Thompson, Flash of the Spirit: African and Afro-American Art and Philosophy. New York: Vintage Books, 1983.