Nombre y lengua original
El teónimo en la lengua quechua imperial se compone del sustantivo maternal mama ('madre', 'matrona' o 'fuente protectora') y del sustantivo qucha (que designa cualquier cuerpo de agua estancado o profundo, abarcando la…
Incas
Mama Cocha
Madre de las Aguas
- Dominio
- Mar, Lagos y Pesca
- Alineación
- Neutral y bueno
- Elemento
- Agua
- Reliquia
- Espejo del Mar
Estudio de mitología · Español
Revisado el
01
En pocas palabras
Mama Cocha (en la ortografía quechua moderna Mama Qucha, que significa 'Madre Mar' o 'Madre de las Aguas') es la venerable deidad andina y costera del océano Pacífico, de las lagunas de altura, de los golfos y de todas las masas de agua continentales en la religión inca y en las culturas litorales precolombinas (como los chimús y los chinchas). Concebida en la hidrología sagrada de los Andes como la matriz primordial de donde brotan todas las aguas del cosmos, Mama Cocha circunda la tierra habitada y alimenta, a través de vetas subterráneas invisibles, los manantiales de montaña (puquios) y los lagos sagrados de las alturas, como el Titicaca y el Chinchaycocha. Patrona suprema de los pescadores y navegantes que surcaban las corrientes frías de Humboldt en embarcaciones de junco (cavalitos de totora) y balsas marítimas, era venerada para calmar oleajes violentos y conceder pescas abundantes de anchovetas y corvinas. Su ofrenda más preciosa y sagrada consistía en las conchas espinosas rojas de spondylus (mullu), recogidas en buceos profundos en las aguas cálidas de Ecuador y depositadas en los santuarios litorales y lacustres para pedir lluvias regulares.
02
El Pueblo
- Pueblo
- Incas
- Región
- Cordillera de los Andes
- Período
- siglos XV – XVI
Los dioses incas eran venerados a lo largo de los Andes, desde el actual Perú hasta Chile, desde la capital sagrada de Cuzco. Se consideraba que el emperador (Sapa Inca) era hijo del sol Inti, y el pueblo honraba a la madre tierra Pachamama con ofrendas. El culto fue reprimido tras la conquista española, pero persiste en tradiciones andinas vivas.
El Inti Raymi, la Fiesta del Sol, reunía al imperio en Cuzco en el solsticio de invierno, y hoy se reescenifica. El templo de Coricancha tenía paredes cubiertas de oro, y las ofrendas a la Pachamama siguen vivas en los Andes, con hojas de coca y despachos rituales.
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Epítetos documentados
Mama Qucha Madre Mar o Señora de las Aguas, teónimo que expresa el origen oceánico de la vida acuática. Bernabé Cobo, Historia del Nuevo Mundo, Libro 13, capítulo 9, 1653.
En las fuentes antiguas
Historia del Nuevo Mundo, 1653 d. C.. Bernabé Cobo documenta las ofrendas de conchas mullu y harina de maíz arrojadas al mar por los pescadores. Crónica del Perú, 1553 d. C..
Los mitos
La apaciguación de las olas y el rescate de los pescadores. En las tradiciones orales de los pueblos pesqueros de la costa norte peruana, recogidas por cronistas españoles, cuando vientos furiosos y corrientes marinas d…
Culto y arqueología
El culto a Mama Cocha floreció con extraordinario vigor entre las naciones marítimas del litoral del Pacífico incorporadas al imperio inca (como el reino Chimú y el señorío de Chincha) y en los santuarios de grandes lag…
Iconografía
En la cerámica escultórica de las culturas costeras Moche y Chimú y en la orfebrería incaica, las deidades y personificaciones marinas vinculadas a Mama Cocha se identifican por motivos de olas escalonadas, peces estili…
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Símbolos Sagrados
El mar, el pez, la concha y la ola
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Familia y genealogía
- Uniones
- Viracocha
Bernabé Cobo, Historia del Nuevo Mundo (1653); Pedro Cieza de León (1553); Juan de Santa Cruz Pachacuti Yamqui (c. 1613); Manuscrito de Huarochirí (c. 1608)
Debates y límites de las fuentes
La importancia económica y religiosa del mullu (Spondylus). Arqueólogos e historiadores como Maria Rostworowski e Izumi Shimada demostraron que las conchas de Spondylus no eran meros adornos suntuarios, sino la ofrenda…
Recepción posterior
Mama Cocha es celebrada en la literatura ambiental y en la antropología marítima sudamericana como la gran guardiana de los mares y protectora de la soberanía oceánica.
Curiosidades documentadas
Los tradicionales cavalitos de totora (embarcaciones de junco prensado usadas por los pescadores de la playa de Huanchaco desde hace más de tres mil años) son considerados una de las tecnologías de navegación y surf con…
Reliquias de Poder
Espejo del Mar La vastedad del océano y de los lagos bajo su dominio, fuente del pescado y de la lluvia que vuelve a la tierra. Objeto coleccionable de Codex Mythologia, inspirado en los atributos de la divinidad.
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Fuentes y lecturas
Fuentes primarias
- Bernabé Cobo, Historia del Nuevo Mundo. Edición de Francisco Mateos, Biblioteca de Autores Españoles, Madrid, 1956.
- Pedro Cieza de León, Crónica del Perú. Edición de Francesca Cantù, Pontificia Universidad Católica del Perú, Lima, 1986.
Estudios y lecturas
- Maria Rostworowski, Costa peruana prehispánica. Instituto de Estudios Peruanos, 1989.
- Brian S. Bauer, The Sacred Landscape of the Inca: The Cusco Ceque System. University of Texas Press, 1998.
- Izumi Shimada, Cultura Chimú: Estado, ideología y orfebrería. Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú, 1994.