Nombre y lengua original
El nombre Morpheús se vincula con el sustantivo griego morphḗ, “forma, apariencia”, y Ovidio hace el vínculo explícito: llama al hijo del Sueño artificem simulatoremque figurae, “artífice e imitador de la figura” (Metam…
Griegos
Morfeo
El Imitador de Formas en los Sueños
- Dominio
- Sueños, Formas y Visiones
- Alineación
- Neutral
- Elemento
- Oscuridad
- Reliquia
- Máscara de las Mil Formas
Estudio de mitología · Español
Revisado el
01
En pocas palabras
Morfeo (en griego Morpheús, en latín Morpheus) es uno de los mil hijos del Sueño en las Metamorfosis de Ovidio y el único cuyo oficio es aparecer en sueños con el rostro, el andar, la voz y la ropa de una persona determinada. El poeta lo presenta en el libro XI, en el episodio de Ceix y Alcíone: Juno ordena al Sueño enviar a una esposa de Traquis la imagen del marido ahogado, y el Sueño elige a Morfeo. Dos hermanos completan el trío: Ícelo imita animales y Fantaso imita cosas sin vida. El nombre procede del griego morphḗ, “forma”. En los textos antiguos que han llegado hasta nosotros, fuera de Ovidio, el Sueño (Hipnos) y los Sueños (Oniros) aparecen en bloque, sin nombre propio para un dios de los sueños. Por eso este estudio trata a Morfeo como personaje literario de gran alcance, sin culto atestiguado, y marca la evidencia como escasa.
Las fuentes sobre esta divinidad son escasas; el estudio distingue lo documentado de las hipótesis.
02
El Pueblo
- Pueblo
- Antiguos griegos
- Región
- Grecia y Mediterráneo
- Período
- siglo VIII a. C. – IV d. C.
Los dioses olímpicos eran venerados por las ciudades-estado de la Grecia antigua, desde Atenas hasta Esparta, que les levantaban templos como el Partenón. Reinando desde lo alto del monte Olimpo, presidían cada aspecto de la vida y eran celebrados en festivales como los Juegos Olímpicos. Homero y Hesíodo fijaron sus mitos, que moldearon toda la cultura occidental.
Los Juegos Olímpicos se celebraban cada cuatro años en honor a Zeus, y las Panateneas celebraban a Atena en Atenas. Los Misterios de Elêusis iniciaban a los fieles en los secretos de Deméter y Perséfone, mientras multitudes consultaban el oráculo de Apolo en Delfos.
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Epítetos documentados
Artifex simulatorque figurae Artífice e imitador de la figura; la definición que Ovidio da de Morfeo al nombrarlo entre los mil hijos del Sueño, con la observación de que nadie reproduce con más habilidad el andar, el r…
En las fuentes antiguas
Metamorfosis (Metamorphoses), c. 8 d. C.. Fuente antigua conservada que nombra a Morfeo en esta investigación: caverna del Sueño, tres hijos, sueño de Alcíone y metamorfosis de la pareja en aves. Teogonía, c. 700 a.
Los mitos
Juno manda buscar un sueño: el recado de Iris al Sueño. Según Ovidio (Metamorfosis XI.410–748), Ceix, rey de Traquis, parte por mar para consultar un oráculo de Apolo y muere en un naufragio provocado por una tempestad.…
Culto y arqueología
No hay culto atestiguado a Morfeo. Ninguna de las fuentes consultadas describe altar, sacerdote, fiesta u ofrenda dedicados a él, y en ellas el nombre solo aparece en Ovidio.
Iconografía
En las fuentes consultadas para este estudio no hay imagen antigua que lleve con seguridad el nombre de Morfeo. Lo que sobrevive es la iconografía de Hipnos, el Sueño: un joven alado que, en el gran vaso de Eufronio (ha…
09
Símbolos Sagrados
La máscara, la amapola, el lecho de ébano y las alas silenciosas
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Familia y genealogía
- Padres
- Hipnos / Sueño (Somnus), padre de Morfeo en Ovidio
- Hermanos
- Ícelo, llamado Fobétor por los mortales (imita fieras, aves y serpientes), Fantaso (imita tierra, piedra, agua, troncos y cosas sin alma), Los demás Sueños, los “mil hijos” del Sueño según Ovidio
Ovídio (Metamorfoses XI.592–648); Hesíodo (Teogonia 211–212, 756–766); Homero (Ilíada XIV.231–291, XVI.671–683); Pausânias (II.10.2, II.31.3, V.18.1)
Debates y límites de las fuentes
¿Dios del sueño o dios de los sueños?. En la literatura antigua el Sueño (Hipnos, Somnus) es el dios que trae el reposo, y los Sueños (Oniros, Somnia) forman una tribu aparte, hijos de la Noche en Hesíodo e hijos del Su…
Recepción posterior
El poema de Ovidio fijó a Morfeo en la imaginación europea como figura de imitación y de sueño persuasivo. El episodio de Ceix y Alcíone fue retomado por Geoffrey Chaucer en el Book of the Duchess (c.
Curiosidades documentadas
La morfina debe su nombre al dios. Friedrich Sertürner, que aisló el alcaloide del opio a comienzos del siglo XIX, lo llamó morphium, en referencia a Morfeo, y publicó el resultado en los Annalen der Physik en 1817.
Reliquias de Poder
Máscara de las Mil Formas La máscara que toma el rostro, la voz y el andar de cualquier persona para aparecer en el sueño de quien duerme.
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Fuentes y lecturas
Fuentes primarias
- Ovid (Publius Ovidius Naso), Metamorphoses. Latin text (The Latin Library); English translation by Brookes More (Theoi). Consultar fuente
- Hesiod, Theogony. H. G. Evelyn-White, Loeb Classical Library, 1914. Consultar fuente
- Homer, Iliad. A. T. Murray, Loeb Classical Library, 1924. Consultar fuente
- Homer, Odyssey. A. T. Murray, Loeb Classical Library, 1919. Consultar fuente
- Pausanias, Description of Greece. W. H. S. Jones, Loeb Classical Library, 1918. Consultar fuente
- Virgil (Publius Vergilius Maro), Aeneid. Consultar fuente
Estudios y lecturas
- Gantz, Timothy, Early Greek Myth: A Guide to Literary and Artistic Sources. Johns Hopkins University Press, 1993.
- Kessels, A. H. M., Studies on the Dream in Greek Literature. HES Publishers, Utrecht, 1978.
- Edelstein, Emma J.; Edelstein, Ludwig, Asclepius: A Collection and Interpretation of the Testimonies. Johns Hopkins Press, 1945.
- Sertürner, Friedrich Wilhelm, Über das Morphium, eine neue salzfähige Grundlage, und die Mekonsäure, als Hauptbestandtheile des Opiums. Annalen der Physik, 1817.