Nanook

Nanook (escrito en la ortografía estándar del inuktitut como Nanuq, ᓇᓄᖅ) es la entidad espiritual soberana, maestro arquetípico y señor tutelar (inua) de los osos polares (Ursus maritimus) en la religión y en las tradiciones orales de los pueblos inuit de América del Norte y Groenlandia. En la ontología cinegética del Ártico, el oso polar no se considera un simple depredador zoológico, sino la personificación más noble y poderosa de la inteligencia y la valentía en la superficie de la banquisa polar. Según lo registrado en las investigaciones pioneras de Franz Boas y en los testimonios recogidos por Knud Rasmussen durante la Quinta Expedición Thule, Nanuq actúa como guardián ético de las leyes sagradas de la caza. Los osos polares emplean técnicas de acecho en los respiraderos (aglu) casi idénticas a las de los cazadores humanos, y se los considera seres humanos disfrazados con capas blancas de pelo cuando se retiran a sus madrigueras de invierno. La teología inuit enseña que Nanuq decide libremente qué cazadores son dignos de abatir a un oso polar, y castiga sin piedad a los hombres soberbios, crueles o descuidados con accidentes mortales, ventiscas repentinas y hambre extrema. Cuando un oso es abatido con respeto, su alma (tarniq) permanece como huésped de honor en el interior del iglú durante un período sagrado de cuatro a cinco días, recibiendo ofrendas rituales de implementos vitales masculinos o femeninos antes de ser liberada para regresar a su patria espiritual y contar a los demás osos la generosidad de la comunidad humana.

Pueblo

Pueblos nativos americanos

Región

América del Norte

Período

precolonial – actualidad

Estos espíritus y divinidades eran venerados por los diversos pueblos nativos de América del Norte, desde los lakota hasta los navajos y los iroqueses. Sus creencias unen al ser humano con el Gran Espíritu, con los animales totémicos y con el equilibrio con la tierra. Transmitidas oralmente, sobreviven en las naciones indígenas que resistieron la colonización.

La Danza del Sol reunía a las naciones de las llanuras en ayuno y sacrificio alrededor del árbol sagrado. Los hopi bailan con los kachinas, espíritus enmascarados de las lluvias, y la pipa sagrada sella oraciones y tratados: ceremonias que siguen vivas en las naciones actuales.

El oso polar, el hielo, la nieve y la garra blanca