Ngai

Ngai (llamado Enkai o Engai en la lengua maa de los maasái, y Mulungu entre los kamba) es la divinidad suprema y el creador del universo en las tradiciones religiosas de los pueblos kikuyu (Gĩkũyũ), maasái y kamba de África Oriental. En la teología tradicional kikuyu registrada por Jomo Kenyatta en 1938, Ngai habita en la cumbre nevada del Monte Kenia (denominado en la lengua local Kĩrĩnyaga), y mantiene asientos sagrados en las cumbres de las cordilleras de Nyandarwa, Kĩambĩrũirũ y Kĩlĩmambogo. Ngai no posee cuerpo físico, representación antropomórfica ni templos construidos por manos humanas, y manifiesta su autoridad en el cosmos por medio del trueno, el rayo y la lluvia fertilizadora. Según el mito etiológico del pueblo Gĩkũyũ, la divinidad condujo al primer patriarca a la cima de la montaña, le concedió las tierras fértiles de los alrededores y le destinó como compañera a Mũmbi en el bosque sagrado de Mukũrwẽ wa Nyagathanga, origen de los linajes matrices de los nueve clanes fundadores. Entre la sociedad pastoril maasái descrita por A. C. Hollis en 1905, Enkai se despliega en dos manifestaciones complementarias: Enkai Narok (el Dios Negro), de carácter benigno y dador de las precipitaciones y del pasto verde, y Enkai Nanyokie (el Dios Rojo), de naturaleza punitiva, relacionado con los rayos destructores, la sequía severa y el hambre.

Pueblo

Pueblos africanos

Región

África subsahariana

Período

antigüedad – actualidad

Estas divinidades reúnen tradiciones de diversos pueblos del África subsahariana, desde los bantos hasta los akan y los dogon. Veneradas mediante ritos ancestrales, máscaras y tambores, unen a las comunidades con los espíritus de la naturaleza y con los antepasados. Muchas de estas creencias siguen vivas tanto en África como en las religiones de la diáspora.

Las sociedades de máscaras, como las de los dogon y los bambara, dan cuerpo a los espíritus en danzas ceremoniales. Los ritos de iniciación marcan el paso a la vida adulta, y las ofrendas de agua, granos y animales mantienen el vínculo con los antepasados y los espíritus de la naturaleza.

La montaña nevada, la lluvia, el ganado y el cielo

Hijos

Gĩkũyũ (First human ancestor created by Ngai), Mũmbi (First woman and ancestral mother provided by Ngai), Neiterkob / Maasinda (Patriarch to whom Enkai entrusted original cattle)

Jomo Kenyatta (1938); A. C. Hollis (1905); C. W. Hobley (1922); Gerhard Lindblom (1920)