Tanit

Tanit (en escritura púnica consonántica: 𐤕𐤍𐤉𐤕 o 𐤕𐤍𐤕, vocalizada rigurosamente como Tinnīt o Tannīt; posteriormente romanizada como Dea Caelestis o Juno Caelestis) es la diosa tutelar suprema, patrona cívica, reina celeste y protectora maternal de la civilización cartaginesa. Aunque sus orígenes remotos se vinculan a las diosas astrales y de la fertilidad del Levante fenicio (como Astarte y Asherá), Tanit alcanzó en Cartago, desde el siglo V a. C., una preeminencia teológica y política sin paralelo en el mundo semítico oriental. En la capital púnica del norte de África asumió el liderazgo indiscutible del panteón oficial, siendo invocada en la epigrafía votiva incluso antes que su consorte masculino, el venerable Baal Hammón. Su título cultual más célebre y reverenciado —Tinnīt Panê Ba'al («Tanit, Rostro de Baal» o «Manifestación Visible de la Gloria de Baal»)— atestigua su función teológica como hipóstasis benévola, intercesora misericordiosa y presencia perceptible de la divinidad suprema en el mundo de los mortales. El epicentro de su culto comunitario se hallaba en el recinto sagrado al aire libre llamado Tofet de Salambó, cerca del puerto militar de Cartago, donde miles de estelas de caliza y arenisca fueron erigidas por devotos agradecidos para conmemorar votos cumplidos y gracias alcanzadas. El emblemático «Signo de Tanit» —un triángulo estilizado coronado por una barra horizontal de extremos elevados y un disco circular— se convirtió en el símbolo gráfico más ubicuo y reconocido del Imperio púnico, grabado profusamente en monumentos funerarios, mosaicos de pavimento, cerámicas, joyas y monedas de plata. Bajo la dominación romana tras la Tercera Guerra Púnica, la diosa no desapareció: fue asimilada en la interpretatio romana bajo el nombre triunfal de Juno Caelestis (o simplemente Dea Caelestis), conservando su templo monumental en la colina de Birsa y manteniendo viva la devoción ferviente de las poblaciones norteafricanas hasta la cristianización promovida en los siglos IV y V d. C.

Pueblo

Cananeos y fenicios

Región

Levante (Siria, Líbano, Israel)

Período

c. 3000 – 300 a. C.

Los dioses cananeos eran venerados por los pueblos del Levante, incluidos los fenicios, grandes navegantes y comerciantes del Mediterráneo. Presididos por El y por el dios de la tormenta Baal, eran honrados en ciudades como Ugarit, Tiro y Cartago. Sus mitos, redescubiertos en tablillas de Ugarit, dialogan de cerca con las tradiciones bíblicas.

El culto seguía el ciclo agrícola de Baal, con fiestas de otoño que pedían las lluvias y lamentos por su descenso al mundo de los muertos. Los fieles adoraban en los «altos lugares» (bamot) y en templos urbanos, con estelas de piedra, incienso y sacrificios de animales.

La luna creciente, el disco solar, la granada y el signo de Tanit

Padres

El / Baal Hammon (patriarchal authority of the Levantine Semitic tradition transported to the West)

Hermanos

Astarte (Phoenician mother and warrior goddess, whose eastern preeminence was succeeded by Tanit in Carthage), Melqart (dynastic lord of Tyre, venerated alongside Tanit throughout Western Mediterranean settlements)

Uniones

Baal Hammon (supreme lord of the Tophet and primary liturgical partner invoked jointly on Punic stelae)

Estelas Votivas do Tofete de Cartago (Corpus Inscriptionum Semiticarum I, KAI 78–89); Apuleio de Madauros (Metamorfoses XI.2); Tertuliano de Cartago (Apologeticus XXIV.8); Santo Agostinho de Hipona (De Civitate Dei II.4; Epístolas 16 e 50); Diodoro Sículo (Biblioteca Histórica XX.14); Serge Lancel (1992, 1995); Paolo Xella (1991); Corinne Bonnet (1996); Edward Lipiński (1995); Gilbert-Charles Picard & Colette Picard (1968); Josephine Crawley Quinn (2018)