Angra Mainyu

Angra Mainyu (Avestisch: Aŋra Mainyu; Mittelpersisch: Ahreman oder Ahriman) ist das kosmische Prinzip des Bösen, der Zerstörerische Geist und der absolute Gegenspieler von Ahura Mazda und Spenta Mainyu in der zoroastrischen Theologie. Anders als heidnische Sturmgottheiten oder chthonische Unterweltgötter ist Angra Mainyu weder ein legitimer Gott noch Gegenstand menschlicher Verehrung; seine dämonischen Heerscharen (die Daevas) zu verehren gilt in der mazdäischen Tradition als die schwerste Sünde geistiger Verderbnis. In den von Zarathustra verfassten gathischen Hymnen erscheint Angra Mainyu als urzeitlicher Geist, der, mit freiem Willen begabt, bewusst das „Nicht-Leben“, die Lüge (Druj) und verwerfliche Gedanken wählte, im unmittelbaren Gegensatz zu Spenta Mainyu, der die Wahrheit und die Hervorbringung aller guten Geschöpfe wählte. Wie in der unwiderruflichen Erklärung von Yasna 45.2 festgehalten, können die beiden Geister nichts gemeinsam haben: weder Gedanken noch Lehren, weder Willensakte noch sittliche Entscheidungen. Da ihm die Fähigkeit zu eigentlicher Schöpfung (dadvah) fehlt, ist Angra Mainyu ontologisch ein parasitärer Verderber: Seine gesamte Tätigkeit besteht in der Gegenschöpfung (paityāra), indem er Tod, Krankheiten, Seuchen, eisige Kälte, giftiges Ungeziefer (khrafstar) und moralische Zwietracht in die makellose, lichte Schöpfung Ahura Mazdas einschleust. Die zoroastrische Eschatologie mündet in die endgültige Auslöschung seines Einflusses am Ende der Zeiten (Frashokereti), wenn Ahriman und seine Dämonen vollständig vernichtet oder für immer in die äußere Finsternis gebannt sind.

Volk

Perser (Zoroastrier)

Region

Persien (heutiger Iran)

Zeitraum

um 1500 v. Chr. – 650 n. Chr.

Die persischen Gottheiten gehören zum Zoroastrismus, dem Glauben des antiken Perserreiches, der auf den Lehren des Zaratustra gründet. Im Zentrum steht der kosmische Kampf zwischen dem Guten (Ahura Mazda) und dem Bösen (Angra Mainyu); er beeinflusste Judentum, Christentum und Islam. Er wird noch heute von zoroastrischen Gemeinden im Iran und in Indien (Parsen) praktiziert.

In den Feuertempeln halten Priester heilige Flammen am Brennen, die seit Jahrhunderten lodern, wie jene in Yazd im Iran, die seit über 1.500 Jahren brennt. Das Nowruz, das persische Neujahr zur Frühlings-Tagundnachtgleiche, und die Nacht von Yalda zur Wintersonnenwende feiern den Sieg des Lichts über die Finsternis.

Die Schlange, die Finsternis, die Lüge (druj) und die Daevas

Geschwister

Spenta Mainyu (the holy twin spirit choosing cosmic integrity in Yasna 30.3; in Zurvanism, Ohrmazd is his brother)

Verbindungen

Jeh or Jahi (the primeval demoness of pollution and lust who revives Ahriman from his stupor in the Bundahishn)

Kinder

Aka Manah / Akoman (Evil Mind, the direct antithesis of Vohu Manah), Indra / Indar (the arch-demon who misleads mankind and freezes moral virtue), Saurva / Sovar (the arch-demon of tyranny, anarchy, and political oppression), Naonghaithya / Taromati (arrogance and heresy, arch-foe of Spenta Armaiti), Taurvi and Zairicha / Tirev and Zairik (arch-demons of fever, decay, and poisons, opposed to Haurvatat and Ameretat), Aeshma / Kheshm (the arch-demon of bloody wrath, violence, and reckless frenzy), Azi Dahaka / Zahhak (the three-headed serpentine monster spawned by Ahriman to afflict the earth)

Avesta (Gathas: Yasna 30.3–6, 45.2; Videvdad 1, 19, 22); Textos Pálavi (Bundahishn 1, 3, 27, 34; Denkard 3, 5; Seleções de Zadspram); Jacques Duchesne-Guillemin (1958, 1982); Mary Boyce (1975); R. C. Zaehner (1961)