Aschur

Ashur (in Keilschrift: 𒀭𒊹, dA-šur oder dAn-šár; im Akkadischen: Aššur; in der hebräischen Bibel als Asshur, אַשּׁוּר vokalisiert) ist die oberste Nationalgottheit, die numinose Personifikation des Landes und der unangefochtene kosmische Herrscher des Assyrischen Reiches über mehr als zwei Jahrtausende altorientalischer Geschichte. Anders als die meisten bedeutenden Gottheiten des südmesopotamischen Pantheons, etwa Anu, Enlil, Ea oder Schamasch, deren mythische Gestalten aus abstrakten kosmologischen Kräften, Himmelssphären oder Naturelementen hervorgingen, war Ashur innerlich und unauflöslich in einer bestimmten physischen Landschaft verwurzelt: dem gewaltigen natürlichen Felsvorsprung und erhöhten Sporn über dem rechten Ufer des Tigris, auf dem die heilige Stadt Assur (das heutige Qal'at Sherqat im Norden des Irak) gegründet wurde. In seiner ältesten belegten religiösen Phase, die durch die altassyrischen Keilschriftarchive der Handelskolonie Kültepe (dem antiken Kanesch in Anatolien) aus dem frühen 2. Jahrtausend v. Chr. gut bezeugt ist, wurde Ashur nicht als untergeordnetes Mitglied einer sumerischen göttlichen Versammlung verstanden, sondern als der wahre und einzige König (šarru) des Stadtstaates. Der sterbliche Herrscher diente lediglich als demütiger administrativer und ritueller Stellvertreter, der den archaischen Titel išši'ak Aššur trug (das akkadische Äquivalent des sumerischen énsi, also des Stadtherrschers, Verwalters oder Statthalters, der das irdische Gut seines göttlichen Herrn bewirtschaftet). Diese Vorstellung eines absoluten theokratischen Königtums wurde zum ideologischen Rückgrat des gesamten assyrischen Staates. Als das mittelassyrische Reich und später das weitläufige neuassyrische Imperium ihre militärischen Herrschaftsgebiete vom Persischen Golf bis nach Ägypten und bis zum Taurusgebirge ausdehnten, durchlief die Theologie Ashurs bewusste, systematische und monumentale Entwicklungen, um mit dem gewaltigen Ausmaß der Eroberungen Schritt zu halten. In der zweiten Hälfte des 2. Jahrtausends v. Chr. übernahm Ashur das kosmische Königtum Enlils von Nippur, nahm dessen höchsten enlilitischen Titel bēl mātāti („Herr der Länder“) an, übernahm den Namen von Enlils heiligem Heiligtum (E-hursag-kurkurra, „Haus des Berges der Länder“), machte Enlils göttliche Gemahlin Ninlil/Mullissu zu seiner kanonischen Ehefrau und nahm seinen heldenhaften Sohn Ninurta an. Später, unter den Monarchen der sargonidischen Dynastie, und paradigmatisch unter der Herrschaft Sanheribs, vollzogen die Hofgelehrten und Schreiber von Ninive und Assur eine kühne geistige Synthese, indem sie den Namen Ashur orthographisch und ontologisch mit dem urzeitlichen sumerischen Schöpfergott Anschar (𒀭𒊹, An-šár, „Die Gesamtheit der Himmel“) gleichsetzten. Durch dieses esoterische keilschriftliche Wortspiel wurde Ashur über den Schutzgott Babylons, Marduk, erhoben: Eine eigene assyrische Redaktion des Epos Enūma Eliš wurde verfasst, in der Ashur/Anschar auf seinen himmlischen Streitwagen steigt, das ozeanische Meeresungeheuer Tiamat besiegt, Himmel und Erde aus ihrem zerteilten Leib formt und die Tafel der Schicksale ergreift, um mit universellem Dekret zu herrschen. Der Kult Ashurs war daher weit mehr als eine lokale Verehrung; er verkörperte das imperiale Schicksal Assyriens selbst. Königliche Feldzüge wurden nicht als gewöhnliche Raubkriege um Gebiete verstanden, sondern als heilige Aufträge kosmischer Befriedung (māt Aššur ruppušu, „die Grenzen des Landes Ashur erweitern“), in denen aufständische Staaten und Vertragsbrecher nicht bloß als politische Gegner galten, sondern als frevelhafte, meineidige Verbrecher, die die vor dem erhabenen Antlitz Ashurs geleisteten heiligen Eide verletzt hatten.

Volk

Sumerer, Akkader und Babylonier

Region

Mesopotamien (heutiger Irak)

Zeitraum

um 3500 – 500 v. Chr.

Die mesopotamischen Götter wurden von Sumerern, Akkadern, Babyloniern und Assyrern im Land zwischen Tigris und Euphrat verehrt, der Wiege der Schrift und der Städte. Jede Stadt errichtete einen Zikkurat für ihren Schutzgott, bedient von einer mächtigen Priesterkaste. Ihre Mythen, wie das Enuma Elish und das Gilgamesch-Epos, gehören zu den ältesten der Welt.

Das Akitu-Fest eröffnete das neue Jahr mit Prozessionen über die Prozessionsstraße Babylons, und das Ritual der heiligen Hochzeit vereinte symbolisch Inanna und Dumuzi, um die Fruchtbarkeit zu sichern. Klagelieder, Hymnen und die Leberschau bestimmten das tägliche religiöse Leben.

Die geflügelte Sonnenscheibe, der Bogen, das Kriegsbanner und die Hörnerkrone

Eltern

Autochthon in der archaischen einheimischen Theologie von Assur (göttliche Personifikation des urzeitlichen Felsvorsprungs über dem Tigris, ursprünglich ohne Abstammung), Lahmu und Lahamu (kosmische Urahnen von Anshar in der Kosmogonie des Enūma Eliš, förmlich adoptiert, als Ashur mit Anshar gleichgesetzt wurde)

Geschwister

Kishar (Ki-šar, Personifikation des Erdhorizonts und weibliches kosmisches Gegenstück zu Anshar im Enūma Eliš)

Verbindungen

Mullissu / Mulliltu (die assyrische Dialektform der sumerischen Ninlil, Königin des Ekur, Ashur zugewiesen, als er Enlils kosmische Herrschaft übernahm), Sherua / Šērūa (Göttin der Morgenröte und des strahlenden Lichts, als seine traditionelle göttliche Gemahlin im E-šarra-Tempel von Assur verehrt), Ischtar von Arbela und Ischtar von Ninive (kriegerische und prophetische Göttinnen, eng an Ashur gebunden als himmlische Garantinnen der assyrischen Königsherrschaft)

Kinder

Ninurta (der tapfere Krieger und Held der Götter, als göttlicher Sohn Ashurs eingegliedert durch die Übertragung der enlilitischen Theologie nach Assur), Zababa (Kriegsgott von Kisch, als kriegerischer Sohn Ashurs im imperialen Pantheon verehrt)

Ritual da Coroação Real Assíria (VAT 09583 + VAT 09936 + VAT 09978; SAA 20 007); A Redação Assíria do Enūma Eliš sob Senaqueribe (CT 13, 24–25; edição da redação ainda não cotejada; SAA 3 34 é o Marduk Ordeal, não a redação cosmogônica); Os Tratados de Vassalagem de Assarhaddon (SAA 2 6); O Banquete Sagrado dos Deuses / Ritual Tākultu (R. Frankena, 1954); O Épico de Tukulti-Ninurta (P. Machinist, 1978); Inscrições Reais Neoassírias (RINAP 1–5: Assurnasirpal II, Salmaneser III, Sargão II, Senaqueribe, Assarhaddon e Assurbanípal); Estela de Zarriqum e Arquivos Comerciais de Kültepe (KTS / CCT); Beate Pongratz-Leisten (2015); Simo Parpola (1997, 2004); Barbara Nevling Porter (2003); Wilfred G. Lambert (1980, 2013); Jeremy Black & Anthony Green (1992); Karen Radner (2015).