Asur

Ashur (en escritura cuneiforme: 𒀭𒊹, dA-šur o dAn-šár; en acadio: Aššur; vocalizado en el hebreo bíblico como Asshur, אַשּׁוּר) es el dios nacional supremo, la personificación numinosa del territorio y el soberano cósmico incontestable del Imperio asirio a lo largo de más de dos milenios de historia del Próximo Oriente Antiguo. A diferencia de la mayoría de las deidades destacadas del panteón del sur de Mesopotamia, como Anu, Enlil, Ea o Shamash, cuyas personas míticas derivaban de fuerzas cosmológicas abstractas, esferas celestes o elementos naturales, Ashur estaba intrínseca e indisolublemente arraigado en un paisaje físico concreto: el colosal promontorio rocoso natural y espolón elevado que dominaba la margen derecha del río Tigris, donde se fundó la ciudad sagrada de Assur (hoy el yacimiento de Qal'at Sherqat, en el norte de Irak). En su fase religiosa documentada más antigua, bien ilustrada por los archivos comerciales cuneiformes paleoasirios de Kültepe (la antigua Kanesh, en Anatolia) de comienzos del segundo milenio a. C., Ashur no se concebía como un miembro subordinado de una asamblea divina sumeria, sino como el verdadero y único Rey (šarru) de la ciudad-estado. El gobernante mortal servía únicamente como su humilde vicario administrativo y ritual, con el antiguo título išši'ak Aššur (el equivalente acadio del sumerio énsi, es decir, el gobernador, administrador o mayordomo que gestiona la hacienda terrenal de su amo divino). Esta concepción de realeza teocrática absoluta se convirtió en la columna vertebral ideológica de todo el Estado asirio. A medida que el Reino medioasirio y, después, el vasto Imperio neoasirio extendían sus dominios militares desde el golfo Pérsico hasta Egipto y los montes Tauro, la teología de Ashur experimentó transformaciones conscientes, sistemáticas y monumentales para acompañar la escala de la conquista imperial. En la segunda mitad del segundo milenio a. C., Ashur absorbió la soberanía cósmica de Enlil de Nippur, adoptando su título supremo enlílita bēl mātāti («Señor de las Tierras»), tomando el nombre del santuario sagrado de Enlil (E-hursag-kurkurra, «Casa de la Montaña de las Tierras»), adoptando a Ninlil/Mullissu, la consorte divina de Enlil, como su esposa canónica, y acogiendo a su hijo heroico Ninurta. Más tarde, bajo los monarcas de la dinastía sargónida, y de forma paradigmática bajo el reinado de Senaquerib, los eruditos y escribas de la corte de Nínive y de Assur llevaron a cabo una audaz síntesis intelectual al identificar el nombre de Ashur, ortográfica y ontológicamente, con el antiguo dios cosmogónico sumerio Anshar (𒀭𒊹, An-šár, «La Totalidad de los Cielos»). Mediante este juego de palabras cuneiforme de carácter esotérico, Ashur fue colocado por encima de Marduk, el dios patrón de Babilonia: se redactó una versión imperial asiria distinta del poema épico Enūma Eliš, que representaba a Ashur/Anshar ascendiendo a su carro de combate celestial, aniquilando al monstruo marino caótico Tiamat, formando el cielo y la tierra con los restos de su cuerpo y empuñando la Tablilla de los Destinos para gobernar con decreto universal. El culto de Ashur fue, por tanto, mucho más que una devoción local: él encarnaba el destino imperial de la propia Asiria. Las campañas militares reales no se presentaban como guerras de saqueo territorial, sino como mandatos sagrados de pacificación cósmica (māt Aššur ruppušu, «ampliar las fronteras de la tierra de Ashur»), en los que los estados rebeldes y los violadores de tratados eran tratados no solo como enemigos políticos, sino como criminales perjuros y sacrílegos que habían violado los juramentos sagrados prestados ante el augusto rostro de Ashur.

Pueblo

Sumerios, acadios y babilonios

Región

Mesopotamia (actual Irak)

Período

c. 3500 – 500 a. C.

Los dioses mesopotámicos eran venerados por sumerios, acadios, babilonios y asirios en la tierra entre el Tigris y el Éufrates, cuna de la escritura y de las ciudades. Cada urbe levantaba un zigurat a su dios patrono, servido por una poderosa casta de sacerdotes. Sus mitos, como el Enuma Elish y la Epopeya de Gilgamesh, están entre los más antiguos del mundo.

El festival de Akitu abría el año nuevo con procesiones por la Vía Sacra de Babilonia, y el rito del matrimonio sagrado unía simbólicamente a Inanna y Dumuzi para garantizar la fertilidad. Lamentaciones, himnos y adivinación mediante el hígado de los animales marcaban la vida religiosa diaria.

El disco solar alado, el arco, el estandarte de guerra y la corona de cuernos

Padres

Autóctono en la teología nativa arcaica de Assur (personificación divina del promontorio rocoso primordial que domina el Tigris, originalmente sin linaje), Lahmu y Lahamu (progenitores cósmicos primordiales de Anshar en la cosmogonía del Enūma Eliš, adoptados formalmente cuando Ashur fue equiparado con Anshar)

Hermanos

Kishar (Ki-šar, personificación del horizonte terrestre y contraparte cósmica femenina de Anshar en el Enūma Eliš)

Uniones

Mullissu / Mulliltu (la forma dialectal asiria de la sumeria Ninlil, reina del Ekur, asignada a Ashur cuando asumió la soberanía cósmica de Enlil), Sherua / Šērūa (diosa del alba y de la luz radiante, venerada como su consorte divina tradicional en el templo E-šarra de Assur), Ishtar de Arbela e Ishtar de Nínive (diosas guerreras y proféticas estrechamente ligadas a Ashur como garantes celestiales del dominio real asirio)

Hijos

Ninurta (el valiente guerrero y campeón de los dioses, integrado como hijo divino de Ashur mediante la transferencia de la teología enlilita a Assur), Zababa (dios guerrero de Kish venerado como hijo marcial de Ashur en el panteón imperial)

Ritual da Coroação Real Assíria (VAT 09583 + VAT 09936 + VAT 09978; SAA 20 007); A Redação Assíria do Enūma Eliš sob Senaqueribe (CT 13, 24–25; edição da redação ainda não cotejada; SAA 3 34 é o Marduk Ordeal, não a redação cosmogônica); Os Tratados de Vassalagem de Assarhaddon (SAA 2 6); O Banquete Sagrado dos Deuses / Ritual Tākultu (R. Frankena, 1954); O Épico de Tukulti-Ninurta (P. Machinist, 1978); Inscrições Reais Neoassírias (RINAP 1–5: Assurnasirpal II, Salmaneser III, Sargão II, Senaqueribe, Assarhaddon e Assurbanípal); Estela de Zarriqum e Arquivos Comerciais de Kültepe (KTS / CCT); Beate Pongratz-Leisten (2015); Simo Parpola (1997, 2004); Barbara Nevling Porter (2003); Wilfred G. Lambert (1980, 2013); Jeremy Black & Anthony Green (1992); Karen Radner (2015).