Ceres

Ceres (lateinisch: Ceres; oskisch: Kerres) ist die ehrwürdige italische und römische Gottheit des fruchtbaren Ackerbaus, der Reife der Getreideähren, der mütterlichen Fruchtbarkeit und der bürgerlichen Rechtsordnungen, die das menschliche Zusammenleben regeln. Als großes Mitglied der zwölf Dii Consentes und seit den frühesten monarchischen Zeiten mit einem eigenen Opferpriester ausgestattet, dem Flamen Cerialis, überwachte Ceres jede Phase des landwirtschaftlichen Zyklus. In ihren Opfern rief man zwölf spezialisierte Hilfsnumina an, die agrarischen Indigitamenta, die vom ersten Pflügen bis zur Lagerung in den Speichern zuständig waren. Im politischen und verfassungsrechtlichen Leben der Römischen Republik war Ceres das heilige Banner der Plebs: Ihr großartiger Tempel am Fuß des Aventins, 493 v. Chr. zusammen mit Liber und Libera geweiht, beherbergte den Plebejerschatz und die unantastbaren Archive der Volkstribunen, die von den plebejischen Ädilen überwacht wurden (aediles, unmittelbar abgeleitet von der aedes der Ceres). Ihr feierliches Fest, die Cerealia, fand vom 12. bis 19. April statt, mit festlichen Umzügen, Wagenrennen im Circus Maximus und dem traditionellen Füchselauf, bei dem Füchse mit an den Schwänzen befestigten Fackeln gehetzt wurden, um symbolisch den Rost und die Plage der Felder zu verbrennen. Ceres besaß außerdem eine abgründige chthonische Dimension, die mit dem mundus Cereris verbunden war: eine kreisrunde unterirdische Grube im Herzen Roms, verschlossen durch den lapis manalis, deren feierliche Öffnung dreimal im Jahr (das Ritual mundus patet) die keimenden Kräfte des Bodens und die Geister der Vorfahren, die Manes, mit der Welt der Lebenden verband. In der Literatur mit der griechischen Göttin Demeter gleichgesetzt, stand Ceres im Mittelpunkt des berühmten Mythos von der schmerzvollen Suche nach ihrer Tochter Proserpina, die auf den Feldern Siziliens von Pluto entführt worden war.

Volk

Römer

Region

Rom und das Römische Reich

Zeitraum

8. Jh. v. Chr. – 4. Jh. n. Chr.

Die Römer verehrten ihre Götter als Schützer des Staates, des Hauses und des Krieges und setzten viele von ihnen mit griechischen Gottheiten gleich. Den offiziellen Kult leiteten Priesterkollegien und der Kaiser selbst, mit Tempeln im Herzen Roms. Ihre Religion begleitete die Ausdehnung des Reiches über ganz Europa, Nordafrika und den Nahen Osten.

Die Saturnalien im Dezember kehrten die sozialen Rollen an Tagen mit Festmählern und Geschenken um, und die Lupercalia reinigte die Stadt im Februar. Die Vestalinnen hüteten das heilige Feuer der Vesta, und siegreiche Feldherren zogen im Triumph bis zum Tempel des Jupiter Capitolinus.

Die Weizenähre, die Fackel, die Sichel und der Ährenkranz

Eltern

Saturn (archaic god of sowing and patron of the Golden Age), Ops (Ops Mater, Latin goddess of abundance and material reserves)

Geschwister

Jupiter (sovereign brother and lord of celestial lightning), Neptune (lord of the seas and flowing waters), Pluto / Dis Pater (ruler of subterranean depths), Juno (queen of the gods and patroness of lawful marriage), Vesta (guardian of the civic hearth and inextinguishable flame)

Verbindungen

Jupiter (lord of sky and fertilizing rains with whom she bore Proserpina)

Kinder

Proserpina (maiden of springtime germination, abducted to the underworld by Pluto)

Públio Ovídio Naso (Fastos IV.393–620, IV.679–712; Metamorfoses V.385–571); Tito Lívio (Ab Urbe Condita III.55, XXII.56); Marco Terêncio Varrão (De Lingua Latina V.64, VI.15); Sérvio Mauro Honorato (In Vergilii Georgica Commentarii I.21); Sexto Pompeu Festo (De Verborum Significatu, pp. 126, 144, 261 Müller); Marco Túlio Cícero (In Verrem IV.106–109; De Natura Deorum II.67); Catão, o Velho (De Agri Cultura 134); Henri Le Bonniec (1958); Barbette Stanley Spaeth (1996); Robert Schilling (1979); Georges Dumézil (1970); Franz Altheim (1931)