Cernunnos

Cernunnos gehört zu den rätselhaftesten und zugleich bezeichnendsten Gottheiten des keltischen Pantheons des antiken Galliens und des römischen Britanniens. Ikonografisch durch prächtige Hirschgeweihe auf der Stirn und durch die traditionelle Haltung des Sitzens mit gekreuzten Beinen auf dem Boden gekennzeichnet, wird er von der Archäologie und der Religionsgeschichte als der urtypische Herr der wilden Fauna, als Schutzherr der biologischen Erneuerung der Natur und als Herrscher über den materiellen Wohlstand verehrt. Die einzige eindeutige epigraphische Bezeugung seines Theonyms hat sich auf dem berühmten Schifferpfeiler (Pilier des nautes) erhalten, einem Weihedenkmal aus Kalkstein aus dem 1. Jahrhundert n. Chr., das von der Korporation der Schiffer der Seine in Lutetia (dem heutigen Paris) während der Regierungszeit des Kaisers Tiberius geschaffen wurde. In der keltischen Metallkunst findet sich sein kulminierendes Bildnis auf der Platte A des Kessels von Gundestrup, wo er mit verzweigten Geweihstangen gekrönt erscheint, in der rechten Hand den heiligen Torques (das höchste Zeichen des Adels und der kriegerischen keltischen Würde) hält und in der linken die Schlange mit Widderkopf, ein Mischwesen, das eng mit den befruchtenden chthonischen Kräften des Erdinneren verbunden ist. Anders als die griechisch-römischen Gottheiten mit reichen literarischen Biografien hinterließ Cernunnos keine mythologischen Erzählungen in gallo-keltischen Handschriften; er ist vielmehr als reines monumentales Zeugnis der sakralen Felsen- und Monumentalkunst des gallo-römischen Raumes überliefert.

Volk

Keltische Völker

Region

Irland, Britannien und Gallien

Zeitraum

um 500 v. Chr. – 500 n. Chr.

Die keltischen Götter wurden von den Völkern Irlands, Britanniens und Galliens verehrt, unter Mithilfe der Druiden, ihrer Priesterkaste. Man verehrte sie in heiligen Hainen, an Quellen und Brunnen, ohne große Steintempel. Viele ihrer Mythen überlebten in den irischen und walisischen Sagen, die mittelalterliche Mönche aufzeichneten.

Das keltische Jahresrad drehte sich um vier große Feuerfeste: Samhain, der Ursprung von Halloween, eröffnete den Winter und den Kontakt zu den Toten; Imbolc, Beltane und Lughnasadh markierten Frühling, Sommer und Ernte. Die Druiden leiteten die Riten in heiligen Hainen, den sogenannten nemeton.

Hirschgeweih, der Torques, die Schlange mit Widderkopf und das Füllhorn