Egungun

Egungun (in der gelehrten Tonorthografie Egúngún, ehrfürchtig als Ara Ọ̀run, „Bewohner des Himmels“, angesprochen) ist das ehrwürdige Kollektiv und zugleich die individualisierte Verkörperung der vergöttlichten Ahnen in Religion, Kunst und politischer Ordnung der Yoruba-Völker. Weit davon entfernt, eine isolierte kosmische Gottheit zu sein, verkörpert Egungun die greifbare Gegenwart verstorbener Patriarchen, die periodisch aus dem Jenseits (Orun) in die Welt der Lebenden (Aiyé) zurückkehren, vollständig gehüllt in monumentale Festgewänder aus übereinanderliegenden, vielfarbigen Stoffstreifen (eku oder agọ́), die jede menschliche Gesichtszüge des maskierten Trägers verbergen. Laut den Chroniken von Pfarrer Samuel Johnson und den wegweisenden ethnografischen Forschungen von Ulli Beier und Pierre Verger erreichte der Egungun-Kult seinen kaiserlichen Höhepunkt in der alten Hauptstadt Oyó-Ilé, wo er als oberstes moralisches Tribunal der Gemeinschaft fungierte, das unanfechtbare ethische Urteile fällen, Epidemien vertreiben und den sozialen Zusammenhalt der Familien sichern konnte. Das rituelle Geheimnis wird streng von der männlichen Gesellschaft der Ojés (Ẹgbẹ́ Egúngún) gehütet, unter der obersten Leitung des Hohepriesters Alágbàá und unterstützt von den verehrten Ältesten Müttern (Ìyá Àgan und Ìyá Ẹgbẹ́), deren weibliche Kraft (axé) unentbehrlich ist, um den friedlichen Abstieg der Geister aus dem Jenseits zu erlauben. In der atlantischen Diaspora blühte der Kult mit ausschließlicher Strenge auf der Insel Itaparica in Brasilien auf, in historischen Terreiros wie dem Ilê Agboulá, wo die dynastischen Ahnen Oyós weiterhin mit übernatürlichen, kehligen Stimmen tanzen und ihre Nachkommen beraten.

Volk

Yoruba-Volk

Region

Westafrika und Diaspora

Zeitraum

um 1000 n. Chr. – Gegenwart

Die Orixás werden vom Volk der Yoruba im heutigen Nigeria und Benin verehrt, mit Ilê-Ifê als geistigem Zentrum. Durch den Sklavenhandel überquerte ihr Glaube den Atlantik und erblühte in Amerika als Candomblé, Santería und Voodoo. Heute ist sie eine der lebendigsten und am weitesten verbreiteten afrikanischen Religionen der Welt.

Das Fest der Oxum in Osogbo in Nigeria führt Tausende in den heiligen Hain des Flusses Osun, UNESCO-Welterbe. Das Orakel von Ifá leitet Entscheidungen durch die Odus, und in Brasilien ehren die Terreiros des Candomblé jeden Orixá mit Trommeln, Tänzen, Farben und eigenen Speisen.

Das bunte Flickengewand, die rituelle Peitsche, die Maske und der Tanz

Eltern

Monarchs and Patriarchs of Oyo and Ife (deified historical rulers and clan founders who established lineages), Oya (goddess of winds and storms, sacred guardian of the funerary portal of the Igbale)

Kinder

The living lineages of Yoruba families that maintain ritual covenants and memorial honors for ancestors

Samuel Johnson (1921); Pierre Fatumbi Verger (1954, 1957); Corpus Canônico de Ifá (Odu Òtúrá Méjì e Òṣé Òtúrá); Ulli Beier (1956, 1959); Juana Elbein dos Santos (1976); Babatunde Lawal (1977); Marco Aurélio Luz (1983)