Egungun

Egungun (en la ortografía tonal erudita Egúngún, reverenciados a menudo como Ara Ọ̀run, «los Habitantes del Cielo») es el venerable colectivo y, a la vez, la personificación individualizada de los ancestros deificados en la religión, el arte y la estructura política de los pueblos yoruba. Lejos de constituir una divinidad cósmica aislada, Egungun manifiesta la presencia tangible de los patriarcas difuntos que regresan periódicamente al mundo de los vivos (Aiyé) totalmente cubiertos por monumentales indumentarias textiles de tiras policromadas superpuestas (eku o agọ́), que ocultan por completo cualquier rasgo humano del portador enmascarado. Según se detalla en las crónicas del reverendo Samuel Johnson y en las pioneras investigaciones etnográficas de Ulli Beier y Pierre Verger, el culto a Egungun alcanzó su cénit imperial en la antigua capital de Oyó-Ilé, donde funcionaba como el tribunal moral supremo de la comunidad, capaz de pronunciar sentencias éticas incuestionables, disipar epidemias y asegurar la cohesión social de las familias. El secreto ritual es custodiado rigurosamente por la sociedad masculina de los Ojés (Ẹgbẹ́ Egúngún), bajo el mando supremo del sumo sacerdote Alágbàá, asistido por las venerables madres ancianas (Ìyá Àgan e Ìyá Ẹgbẹ́), cuya autoridad femenina es indispensable para autorizar el descenso pacífico de los espíritus del más allá. En la diáspora atlántica, el culto floreció con rigor exclusivo en la isla de Itaparica, en Brasil, en templos históricos como el Ilê Agboulá, donde los ancestros reales de Oyó siguen bailando y aconsejando a sus descendientes con voces guturales sobrenaturales.

Pueblo

Pueblo yoruba

Región

África occidental y diáspora

Período

c. 1000 d. C. – actualidad

Los orixás son venerados por el pueblo yoruba del actual Nigeria y Benín, con Ilê-Ifé como centro espiritual. Con la trata de esclavizados, su fe cruzó el Atlántico y floreció en las Américas como el candomblé, la santería y el vudú. Hoy es una de las tradiciones religiosas africanas más vivas y difundidas del mundo.

El festival de Oxum en Osogbo, en Nigeria, lleva a miles al bosque sagrado del río Osun, patrimonio de la UNESCO. El oráculo de Ifá guía las decisiones mediante los odus, y en Brasil los terreiros de candomblé honran a cada orixá con tambores, danzas, colores y comidas propias.

El traje de retazos de colores, el látigo ritual, la máscara y la danza

Padres

Monarchs and Patriarchs of Oyo and Ife (deified historical rulers and clan founders who established lineages), Oya (goddess of winds and storms, sacred guardian of the funerary portal of the Igbale)

Hijos

The living lineages of Yoruba families that maintain ritual covenants and memorial honors for ancestors

Samuel Johnson (1921); Pierre Fatumbi Verger (1954, 1957); Corpus Canônico de Ifá (Odu Òtúrá Méjì e Òṣé Òtúrá); Ulli Beier (1956, 1959); Juana Elbein dos Santos (1976); Babatunde Lawal (1977); Marco Aurélio Luz (1983)