El

El (ugaritisch: ʾIlu; phönizisch und biblisch-hebräisch: ʾĒl) ist der oberste Patriarch und urzeitliche Herrscher des kanaanäischen und ugaritischen Pantheons der Spätbronzezeit. Verehrt unter den erhabenen Beinamen Stier El (ṯr il), Schöpfer der Geschöpfe (bny bnwt) und Vater der Menschheit (ab adm), präsidiert El die göttliche Versammlung von seiner entlegenen Wohnstätte an den Quellen der beiden Flüsse aus, inmitten der Quellen der beiden urzeitlichen Tiefen (mbk nhrm qrb apq thmtm). In den Tontafeln, die in den Ruinen der Küstenstadt Ugarit (heute Ras Shamra, Syrien) geborgen wurden, verkörpert El die ehrwürdige königliche Autorität, die orakelhafte Weisheit und die zeugende Fruchtbarkeit. Er ist der Gemahl der Muttergottheit Athirat (der biblischen Aschera) und der Stammvater der göttlichen Familie, häufig die siebzig Söhne der Athirat oder die Nachkommen Els (bn il) genannt. Anders als die jugendlichen kriegerischen Gottheiten wie Baal-Hadad und Anat, deren Dynamik sich in Stürmen und unmittelbaren Schlachten zeigt, ist Els Herrschaft besonnen, friedlich und richterlich. Er wirkt als oberster Schiedsrichter kosmischer Konflikte: Er erkennt Yammu (dem Meer) das Königszepter zu, genehmigt den Bau des Palastes für Baal auf dem Berg Saphon und trauert tief über die scheinbare Vernichtung der Fruchtbarkeit, wenn Motu (der Tod) den Regengott verschlingt. In der Ikonographie der Kalksteinreliefs von Ras Shamra, etwa der berühmten Stele im Louvre, erscheint El thronend mit gelassener Würde, in einem langen Gewand, mit einer konischen Tiara mit Stierhörnern, und streckt die rechte Hand segnend dem ugaritischen Herrscher entgegen.

Volk

Kanaanäer und Phönizier

Region

Levante (Syrien, Libanon, Israel)

Zeitraum

um 3000 – 300 v. Chr.

Die kanaanäischen Götter wurden von den Völkern der Levante verehrt, darunter den Phöniziern, großen Seefahrern und Händlern des Mittelmeers. Unter Vorsitz von El und dem Sturmgott Baal wurden sie in Städten wie Ugarit, Tiro und Karthago geehrt. Ihre Mythen, in den Tafeln von Ugarit wiederentdeckt, stehen den biblischen Überlieferungen nahe.

Der Kult folgte dem landwirtschaftlichen Zyklus Baals, mit Herbstfesten, die den Regen erbaten, und Klagen über seinen Abstieg in die Welt der Toten. Die Gläubigen verehrten an den „Höhen“ (Bamot) und in Stadttempeln, mit Steinstelen, Räucherwerk und Tieropfern.

Der Stier, die königliche Krone, das Zelt und die Quelle der Flüsse

Verbindungen

Athirat (Asherah, in Ugaritic Rabbatu ʾAṯiratu Yami, 'Lady Athirat of the Sea', sovereign consort and mother of seventy gods)

Kinder

Yammu (Yam, god of turbulent waters and primeval sea, proclaimed mdd il, 'Beloved of El'), Motu (Mot, deity of drought, decay, and the underworld, proclaimed ydd il, 'Beloved of El'), Athtar (Ashtar, astral deity of irrigation and morning star, appointed temporarily to Mount Saphon), Shahar (celestial personification of dawn, engendered in the coastal theogony of KTU 1.23), Shalim (personification of dusk and completion, twin brother of Shahar in KTU 1.23)

Tabletes cuneiformes de Ugarit (KTU 1.1–1.6, 1.14–1.16, 1.23, 1.114); Inscrição de Karatepe (KAI 26); Filão de Biblos preservado em Eusébio de Cesareia (Praeparatio Evangelica I.10); Mark S. Smith (1994, 2001); Frank Moore Cross (1973); Marvin H. Pope (1955); Nicolas Wyatt (2002); John Day (2000)