Faunus

Faunus (lateinisch: Faunus) ist eine der ältesten und faszinierendsten einheimischen Gottheiten des vorrömischen Latiums; er verkörpert den wilden Geist der tiefen Wälder, die reiche Fruchtbarkeit der Rinder- und Schafherden und die orakelhafte Gabe der inspirierten nächtlichen Weissagung. In der dynastischen Genealogie der Latiner, wie sie Vergil in der Aeneis (VII.45–48) überliefert, ist Faunus Sohn des Picus (des Seherkönigs, der in einen heiligen Vogel verwandelt wurde), Enkel des Saturn und Vater des Königs Latinus, des Herrschers, der die trojanischen Exilanten des Aeneas aufnahm. Faunus war mehr als ein bloßer ländlicher Genius: Er stand für die geheimnisvolle Stimme der unberührten Natur. Seine Flüstern hallten durch die einsamen Wälder, um Wanderer zu warnen und militärische Siege vorherzusagen, wie in der berühmten Schlacht am Silva Arsia (509 v.Chr.), als seine Stimme zwischen den Bäumen dröhnte und den Sieg der jungen römischen Republik über die Etrusker verkündete (Livius II.7). Der Gott zeigte sich ebenso in der orakelhaften Gestalt des Faunus Vates durch den Ritus der incubatio im heiligen Hain der Albunea, wo Könige und Priester Schafe opferten und auf ihren Wollvliesen schliefen, um Weissagungen in göttlichen Träumen zu empfangen. Im römischen Ritualkalender war die Gegenwart des Faunus eng mit den Lupercalien (Lupercalia, 15. Februar) verflochten, einem archaischen Fest, das in der Grotte des Lupercal auf dem Palatin begangen wurde, wo die Luperci-Priester, nur mit Ziegenfellen bekleidet, umherliefen und die Frauen mit Riemen aus Leder (februa) schlugen, um die Unfruchtbarkeit abzuwehren. Sein offizieller bürgerlicher Kult in Rom wurde 194 v.Chr. mit der Weihe eines Peripteraltempels auf der Tiberinsel (Insula Tiberina) gekrönt, während in den ländlichen Dörfern jährlich am 5. Dezember die Faunalia gefeiert wurden, die Horaz mit lyrischer Anmut besang.

Volk

Römer

Region

Rom und das Römische Reich

Zeitraum

8. Jh. v. Chr. – 4. Jh. n. Chr.

Die Römer verehrten ihre Götter als Schützer des Staates, des Hauses und des Krieges und setzten viele von ihnen mit griechischen Gottheiten gleich. Den offiziellen Kult leiteten Priesterkollegien und der Kaiser selbst, mit Tempeln im Herzen Roms. Ihre Religion begleitete die Ausdehnung des Reiches über ganz Europa, Nordafrika und den Nahen Osten.

Die Saturnalien im Dezember kehrten die sozialen Rollen an Tagen mit Festmählern und Geschenken um, und die Lupercalia reinigte die Stadt im Februar. Die Vestalinnen hüteten das heilige Feuer der Vesta, und siegreiche Feldherren zogen im Triumph bis zum Tempel des Jupiter Capitolinus.

Die Flöte, die Hörner, das Ziegenfell und der Hain

Eltern

Picus (mythical prophetic king of Latium transformed into a sacred woodpecker by Circe), Canens (melodious nymph of the Tiber banks, personification of gentle song)

Verbindungen

Fauna / Marica (Fauna or Bona Dea as female counterpart and nymph Marica as mother of Latinus)

Kinder

Latinus (king of the Latins who welcomed Aeneas and sealed the Trojan-Latin alliance)

Públio Virgílio Marão (Eneida VII.45–106, VIII.314); Públio Ovídio Naso (Fastos II.193–194, II.267–452, IV.649–672; Metamorfoses XIV.320–396); Quinto Horácio Flaco (Odes I.4.11, I.17, III.18); Tito Lívio (Ab Urbe Condita I.5, II.7, XXXIII.42, XXXIV.53); Marco Terêncio Varrão (De Lingua Latina VI.13, VII.36); Dionísio de Halicarnasso (Antiguidades Romanas I.31, V.16); Plínio, o Velho (Naturalis Historia XXV.29, XXX.84); Plutarco (Vida de Rômulo 21; Vida de Numa 15); Sexto Pompeu Festo (De Verborum Significatu, p. 87 Müller); Georges Dumézil (1970); T. P. Wiseman (2004); Andrea Carandini (1997); Fritz Graf (2004)