Idun

Iðunn (häufig eingedeutscht und latinisiert als Idun oder Iduna) ist die nordische Göttin aus dem Geschlecht der Asen, die die beständige Lebenskraft, die Erneuerung des Lebens und die biologische Unsterblichkeit der Götter in Asgard verkörpert. Im 26. Kapitel der Gylfaginning, das in Snorri Sturlusons Prosa-Edda eingebettet ist, wird sie als die geliebte Gemahlin Bragis und alleinige Hüterin der wundertätigen Äpfel (epli) beschrieben, die in ihrem Kästchen aus Eschenholz (eski) aufbewahrt werden: Jedes Mal, wenn die Götter das Gewicht körperlichen Alterns spüren, müssen sie von diesen Früchten kosten, um Frische und Jugendkraft sofort zurückzugewinnen – eine Ordnung, die bis zur Dämmerung von Ragnarök bestehen soll. Das dramatischste Ereignis ihrer mythischen Laufbahn, bezeugt sowohl in der Skáldskaparmál als auch im skaldischen Gedicht Haustlöng des Þjóðólfr ór Hvini (um 900 n. Chr. verfasst), erzählt von ihrer Entführung durch den Riesen Þjazi (Thjazi), der sich in einen Raubadler verwandelte, nach einem von Loki angezettelten Verrat. Ohne Zugang zu den heiligen Äpfeln, die unter Iðunns Obhut in der Bergfeste Þrymheimr lagen, erlitten die Asen einen raschen körperlichen Verfall; sie erbleichten und ergrauten, bis sie Loki zwangen, sie zu befreien. Im Falkengefieder Freyjas verkleidet, verwandelte Loki Iðunn in eine kleine Nuss, um sie schnell in seinen Klauen nach Asgard zurückzutragen, wo die Götter an den Mauern Feuer entfachten, um die Flügel des verfolgenden Riesen zu verbrennen und ihn zu erschlagen. Im eddischen Gedicht Lokasenna greift Iðunn besonnen ein, um den aggressiven Streit zwischen ihrem Gemahl Bragi und Loki zu beruhigen; dabei wird sie von Loki mit der rätselhaften Anschuldigung bedacht, sie habe sich den Verführungen des Mörders ihres eigenen Bruders hingegeben – eine geheimnisvolle mythische Anspielung, deren erzählerische Einzelheiten in den erhaltenen schriftlichen Quellen nicht überliefert sind. Die rituelle und symbolische Bedeutung der Früchte in der antiken germanischen Religion wird materiell durch den archäologischen Fund des Grabschiffs von Oseberg (um 834 n. Chr.) bestätigt, in dem Holzeimer mit Wildäpfeln neben vornehmen Frauen niedergelegt wurden, was dauerhafte Vorstellungen von Erneuerung nach dem Tod hervorruft.

Volk

Nordische und germanische Völker

Region

Skandinavien und Nordeuropa

Zeitraum

Wikingerzeit, 8.–11. Jh.

Die Götter Asgards wurden von den nordischen Völkern Skandinaviens und den Germanen verehrt, vor allem in der Wikingerzeit. Krieger strebten danach, im Kampf zu fallen, um Odins Walhall zu erreichen, und die Mythen wurden in den Eddas aus Island überliefert. Der Kult ging mit der Christianisierung der Region um das Jahr 1000 zurück.

Die Nordleute feierten Blóts, jahreszeitliche Opfer mit Festmählern aus Fleisch und Met, etwa das Yule zur Wintersonnenwende. Der große Tempel von Uppsala in Schweden versammelte alle neun Jahre eines der größten Opferfeste der Wikingerwelt.

Goldene Äpfel, der Korb, der Frühling und die knospenden Blüten

Eltern

Ivaldi (alluded to as a maiden of Ivaldi's progeny in the late poem Hrafnagaldr Óðins)

Verbindungen

Bragi (god of poetry and patron of skaldic eloquence in Asgard)

Edda em Prosa (Gylfaginning 26, Skáldskaparmál 1, 2, 22, 32); Edda Poética (Lokasenna 16–18); Haustlöng de Þjóðólfr ór Hvini (c. 900 d.C.); Achado arqueológico do barco de Oseberg (c. 834 d.C.); John Lindow (2001); Rudolf Simek (1993); Margaret Clunies Ross (1994); H. R. Ellis Davidson (1964)