Name und Originalsprache
Das Sanskrit-Substantiv Kūrma (कूर्म) bezeichnet die Schildkröte oder die Sumpfschildkröte. In den frühen vedischen Opferschriften, besonders im Shatapatha Brahmana, wird die Schildkröte theologisch mit Prajapati identi…
Hinduistisch
Kurma
Der Schildkrötenavatar
- Bereich
- Halt, Wasser und Gleichgewicht
- Ausrichtung
- Rechtstreu gut
- Element
- Wasser
- Relikt
- Schale der Welt
Mythologische Studie · Deutsch
Überarbeitet am
01
In Kürze
Kurma ist der zweite Hauptavatar Vishnus in der klassischen Dashavatara-Theologie des Hinduismus. In Gestalt einer gewaltigen kosmischen Schildkröte bildete er den unbeweglichen Drehpunkt unter dem Berg Mandara während des Quirlens des Milchozeans (Samudra Manthan). Er verhinderte, dass der quirlende Berg in die Tiefe des Ozeans sank, während Devas und Asuras an der Schlange Vasuki zogen, um den Nektar der Unsterblichkeit (amrita) zu gewinnen.
02
Das Volk
- Volk
- Hindu-Völker
- Region
- Indischer Subkontinent
- Zeitraum
- um 1500 v. Chr. – Gegenwart
Die hinduistischen Gottheiten werden seit über dreitausend Jahren auf dem indischen Subkontinent verehrt, von den vedischen Hymnen bis zum heute lebendigen Hinduismus. Milliarden Gläubige widmen ihnen Tempel, Feste wie Diwali und Holi sowie tägliche Rituale im Haus. Es ist eine der größten religiösen Traditionen, die heute noch praktiziert werden.
Diwali erleuchtet Indien mit Lampen zu Ehren der Lakshmi, und Holi feiert den Frühling mit Wolken aus buntem Pulver. Beim Kumbh Mela, der größten Pilgerfahrt der Erde, baden Dutzende Millionen in den heiligen Flüssen, und die tägliche Puja bringt Blumen, Räucherwerk und Speisen zu den Altären.
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Belegte Beinamen
Kachchhapa Der an den Ufern Wohnende oder sie Bewahrende; traditionelle Bezeichnung der Schildkröte in den Epen.
In den antiken Quellen
Shatapatha Brahmana, ca. 8.–6. Jh. v. Chr.. Rituelle Verbindung zwischen dem Panzer der lebenden Schildkröte, der im Fundament des Feueraltars niedergelegt wurde, und dem schöpferischen Urbild Prajapati.
Die Mythen
Das Quirlen des Milchozeans und die Stütze für Mandara. Durch einen Fluch des Asketen Durvasa geschwächt und von den Asuras aus ihren himmlischen Wohnsitzen vertrieben, suchten die Devas Rat bei Vishnu.
Kult und Archäologie
Formelle Verehrung in Tempeln mit Statuen, die allein Kurma gewidmet sind, ist im Hinduismus vergleichsweise selten.
Ikonografie
Die ikonografische Überlieferung zeigt Kurma entweder rein tierförmig oder in hybrider Mensch-Tier-Gestalt. In der gemischten Form, typisch für die puranische Bildhauerei des Mittelalters, erhebt sich der obere Rumpf mi…
09
Heilige Symbole
Die Schildkröte, der Berg Mandara, die Schlange Vasuki und der Milchozean
Debatten und Grenzen der Quellen
Das dreiteilige kosmologische Modell des Panzers im vedischen Ritual. Die Kunsthistorikerin Stella Kramrisch und Philologen des vedischen Rituals haben die Anwesenheit der Schildkröte im Feueraltar-Ritus Agnicayana unte…
Spätere Rezeption
In der Kulturgeschichte Süd- und Südostasiens entwickelte sich Kurma zum ethischen Vorbild für meditative Geduld, Genügsamkeit und passiven Widerstand gegenüber dem materiellen Chaos.
Belegte Besonderheiten
Im zweiten Kapitel der Bhagavad Gita (Vers 58) wird die Selbstbeherrschung des erleuchteten Weisen, der seine Sinne von äußeren Reizen zurückzieht, mit dem Einziehen der vier Beine der Schildkröte in ihren schützenden P…
Reliquien der Macht
Schale der Welt Die kolossale Schale, auf der er den Berg trug, mit dem der Milchozean aufgewühlt wurde. Sammlerstück aus Codex Mythologia, inspiriert von den Attributen der Gottheit. Kein historisches Artefakt.
14
Quellen und Literatur
Primärquellen
- Anônimo, Shatapatha Brahmana (Kanda 7). Julius Eggeling, Sacred Books of the East, vol. 41, Oxford: Clarendon Press, 1894.
- Vyasa, Mahabharata (Adi Parva e Vana Parva). Kisari Mohan Ganguli, Calcutta: Bharata Press, 1896.
- Anônimo, Bhagavata Purana (Canto 8). G. V. Tagare, Motilal Banarsidass, Delhi, 1976.
- Anônimo, Kurma Purana. A. S. Gupta, All-India Kashiraj Trust, Fort Ramnagar, Varanasi, 1971.
Studien und Literatur
- Stella Kramrisch, The Hindu Temple. University of Calcutta, Calcutta, 1946.
- Cornelia Dimmitt e J. A. B. van Buitenen, Classical Hindu Mythology: A Reader in the Sanskrit Puranas. Temple University Press, Philadelphia, 1978.
- Alain Daniélou, The Myths and Gods of India: The Classic Work on Hindu Polytheism. Inner Traditions International, Rochester, Vermont, 1991.
- V. S. Sukthankar, On the Meaning of the Mahabharata. The Asiatic Society of Bombay, Bombay, 1957.