Mictlantecuhtli

Mictlantecuhtli (im klassischen Nahuatl: Mictlāntēuctli, „Herr des Ortes der Toten“) ist die furchterregende, majestätische und souveräne Gottheit der Unterwelt (Mictlan), der finsteren nördlichen Gefilde, der allgemeinen Ruhe des Fleisches und der Verwahrung der Knochen vergangener Weltzeitalter im Pantheon der Mexica (Azteken) und der Nahua-Kulturen Zentralmexikos. Zusammen mit seiner unzertrennlichen göttlichen Gefährtin Mictecacihuatl übte er die oberste Herrschaft über das Chicunauhmictlan aus, die neunte und tiefste unterirdische Schicht des mesoamerikanischen Kosmos. Wie im Anhang zum dritten Buch des Codex Florentinus überliefert, zogen die Seelen all jener Menschen in seine finsteren Hallen, die an gewöhnlichen Krankheiten, natürlichem Verfall oder im Alter starben. Sie unterschieden sich von jenen, denen ein strahlendes Schicksal zuteilwurde: den im Kampf Gefallenen, bestimmt für das Gefolge der Sonne (Tonatiuh), den im Kindbett Verstorbenen (Cihuateteo) oder den Ertrunkenen und vom Blitz Getroffenen, die im Tlalocan aufgenommen wurden. Weit davon entfernt, ein moralischer Henker nach Art der dämonischen Peiniger der europäischen Theologie zu sein, verkörperte Mictlantecuhtli die unverrückbare Stille der Erde, die vergängliches Fleisch wieder aufnimmt. Sein Reich war frei von strafenden Qualen und diente als kosmische Ruhestätte, die erst nach einer beschwerlichen Wanderung von vier Jahren durch neun unterirdische Prüfungen erreicht wurde. Die Rolle des Gottes bei der Entstehung der Menschheit ist in der berühmten Erzählung der Leyenda de los Soles verewigt: Nach der Zerstörung der Vierten Sonne stieg Quetzalcoatl in die Tiefen des Mictlan hinab, um die kostbaren Knochen der früheren Generationen zu bergen. Mictlantecuhtli stellte dem Helden Rätsel und grub eine tückische Grube, die dazu führte, dass die heiligen Knochen in ungleichmäßige Bruchstücke zerbrachen. Diese wurden in Tamoanchan mit dem Bußblut der Götter benetzt und brachten die Vielfalt an Größen und Völkern der Menschheit der Fünften Sonne hervor. Im Jahr 1994 legten Ausgrabungen des Projekts Templo Mayor im Haus der Adler zwei monumentale Keramikstatuen von Mictlantecuhtli in Lebensgröße frei (etwa 1,76 m hoch). Ihre Schädel und Rümpfe wiesen echte chemische Spuren von menschlichem Blut auf, das bei kaiserlichen Thronbesteigungsriten vergossen worden war.

Volk

Azteken (Mexica)

Region

Zentralmexiko

Zeitraum

14.–16. Jh.

Die aztekischen Götter wurden vom Volk der Mexica aus ihrer Hauptstadt Tenochtitlán im Zentrum Mexikos verehrt. Sie glaubten, dass sich die Sonne nur bewegt, wenn sie mit Blut genährt wird, was zu den berühmten Opfern auf den Gipfeln der Pyramidentempel führte. Ihre Welt endete mit der spanischen Eroberung im 16. Jahrhundert.

Der rituelle Kalender mit 18 Monaten brachte Feste wie das Toxcatl, bei dem ein junger Mann ein Jahr lang als Verkörperung des Tezcatlipoca lebte. Alle 52 Jahre löschte die Zeremonie des Neuen Feuers alle Flammen des Reiches, die aus einem einzigen Feuer neu entfacht wurden, um das Ende der Welt zu verhindern.

Skelett, Schädel mit spitzen Zähnen, hängende Leber und Eule

Verbindungen

Mictecacihuatl (Lady of Mictlan, sovereign netherworld consort and guardian of sacred bones)

Códice Chimalpopoca (Leyenda de los Soles); Histoyre du Mechique; Bernardino de Sahagún, Códice Florentino (Livros I, II e III); Códice Borgia (pranchas 13 e 56); Códice Fejérváry-Mayer (prancha 37); Códice Vaticano B; Diego Durán, Historia de las Indias de Nueva España