Mictlantecuhtli

Mictlantecuhtli (en náhuatl clásico: Mictlāntēuctli, «Señor del Lugar de los Muertos») es el temible, majestuoso y soberano dios del inframundo (Mictlan), de las tinieblas septentrionales, del reposo universal de la carne y de la custodia de los huesos de las eras extintas en el panteón mexica (azteca) y en las culturas nahuas del México central. Junto a su inseparable consorte divina, Mictecacihuatl, ejercía la autoridad suprema sobre el Chicunauhmictlan, el noveno y más profundo estrato subterráneo del cosmos mesoamericano. Según se documenta en el apéndice al Libro III del Códice Florentino, a sus salones sombríos viajaban las almas de todos los seres humanos que fallecían por causas naturales, enfermedades comunes o vejez, privados del destino radiante reservado a los muertos en batalla (destinados al séquito solar de Tonatiuh), a las mujeres fallecidas en el parto (Cihuateteo) o a los ahogados y fulminados por rayos (recogidos en el Tlalocan). Lejos de representar un verdugo moral semejante al demonio de las teologías europeas, Mictlantecuhtli personificaba la quietud indeleble de la tierra que acoge la materia perecedera: su dominio carecía de tormentos punitivos y funcionaba como un descanso cósmico alcanzado tras una agotadora travesía de cuatro años por nueve pruebas subterráneas. El papel del dios en la génesis humana quedó inmortalizado en el célebre relato de la Leyenda de los Soles: tras la destrucción del Cuarto Sol, Quetzalcoatl descendió a las profundidades del Mictlan para recoger los huesos preciosos de las generaciones pasadas; Mictlantecuhtli sometió al héroe a enigmas y cavó una fosa traicionera que provocó la rotura de los huesos sagrados en fragmentos desiguales, los cuales, fecundados con la sangre penitencial de los dioses en Tamoanchan, dieron origen a la diversidad de estaturas y etnias de la humanidad del Quinto Sol. En 1994, excavaciones arqueológicas del Proyecto Templo Mayor desenterraron en la Casa de las Águilas dos esculturas monumentales de cerámica de Mictlantecuhtli a tamaño natural (unos 1,76 m de altura), cuyos cráneos y torsos presentaban vestigios químicos auténticos de sangre humana derramada en ritos de entronización imperial.

Pueblo

Aztecas (mexicas)

Región

México central

Período

siglos XIV – XVI

Los dioses aztecas eran venerados por el pueblo mexica desde su capital, Tenochtitlán, en el centro de México. Creían que el sol solo se movía si se alimentaba con sangre, lo que llevó a los célebres sacrificios en lo alto de los templos-pirámide. Su mundo se interrumpió con la conquista española en el siglo XVI.

El calendario ritual de 18 meses traía fiestas como el Toxcatl, en la que un joven vivía un año como encarnación de Tezcatlipoca. Cada 52 años, la Ceremonia del Fuego Nuevo apagaba todas las llamas del imperio, que se reencendían desde una única hoguera para impedir el fin del mundo.

Esqueleto, cráneo de dientes puntiagudos, hígado colgante y búho

Uniones

Mictecacihuatl (Lady of Mictlan, sovereign netherworld consort and guardian of sacred bones)

Códice Chimalpopoca (Leyenda de los Soles); Histoyre du Mechique; Bernardino de Sahagún, Códice Florentino (Livros I, II e III); Códice Borgia (pranchas 13 e 56); Códice Fejérváry-Mayer (prancha 37); Códice Vaticano B; Diego Durán, Historia de las Indias de Nueva España