Raijin

Raijin (雷神, auch verehrt als 雷電 / Raiden, 鳴神 / Narukami und Ikazuchi no Kami) ist die shintoistische und buddhistische Gottheit des Donners, der Blitze und elektrischen Unwetter in Japan. Sie verkörpert zugleich den Schrecken der himmlischen Blitzschläge und den fruchtbringenden Segen der Landwirtschaft. Ihre früheste kanonische Erwähnung findet sich im Urzeitzyklus des „Kojiki“ (Buch 1, Kapitel 9). Dort wird erzählt, wie Izanagi in die Unterwelt Yomi hinabstieg und das sichtbare Tabu brach, indem er den verwesenden Leib Izanamis beleuchtete. Dabei erblickte er die Acht Donnergötter (Yakusa no Ikazuchi no Kami: Ō-ikazuchi im Kopf, Hono-ikazuchi in der Brust, Kuro-ikazuchi im Bauch, Saku-ikazuchi in den Genitalien, Waki-ikazuchi in der linken Hand, Tsuchi-ikazuchi in der rechten Hand, Naru-ikazuchi im linken Fuß und Fusu-ikazuchi im rechten Fuß), die aus ihrem Fleisch hervorbrachen. In der alten bäuerlichen Überlieferung heißt der Blitz Inazuma (稲妻, die „Reisgemahlin“), denn die Bauern beobachteten, dass die elektrischen Entladungen des Hochsommers die Ähren befruchteten und reiche Ernten ankündigten. Im „Nihon Ryōiki“ (9. Jahrhundert) ist die legendäre Gefangennahme des Donnergottes durch den tapferen Beamten Chiisako no Sugaru im Auftrag von Kaiser Yūryaku überliefert. Später führte der tödliche Blitzschlag in den kaiserlichen Palast Seiryōden im Jahr 930 n. Chr. zur synkretistischen Gleichsetzung des Donners mit dem rachsüchtigen Geist (onryō) von Sugawara no Michizane, der im Schrein Kitano Tenman-gū verehrt wird. Gemeinsam mit seinem unzertrennlichen Gefährten Fūjin gehört Raijin zur schützenden Wächterschar Kannons an den heiligen Toren. Berühmt sind dafür die Skulpturen des Sanjūsangen-dō und die goldenen Wandschirme von Tawaraya Sōtatsu. Dargestellt wird er als muskulöser Oni mit rötlicher oder schwarzer Haut, der Schlägel (bachi) hält, um im Takt einen kreisförmigen Nimbus aus Taiko-Trommeln zu schlagen, die am Himmel dröhnen.

Volk

Japaner

Region

Japanischer Archipel

Zeitraum

um 500 v. Chr. – Gegenwart

Die Kami des Shintō werden in Japan seit undenklichen Zeiten verehrt, in Tausenden von Schreinen auf dem ganzen Archipel. Die Kaiserfamilie beansprucht direkte Abstammung von der Sonnengöttin Amaterasu, und der Kult lebt neben dem vom Festland gekommenen Buddhismus weiter. Feste (Matsuri) und Reinigungsriten halten diesen Glauben bis heute lebendig.

Die Matsuri füllen die Straßen mit Prozessionen tragbarer Schreine (Mikoshi), Trommeln und Tänzen. Der große Schrein von Ise, Amaterasu geweiht, wird alle zwanzig Jahre neu errichtet, und beim Hatsumōde besuchen Millionen zum Neujahr die Schreine, um Segen zu erbitten.

Der Trommelring, die Schlegel, die Blitze und das Aussehen eines Oni

Eltern

Izanami no Mikoto (generated from her divine decaying form in the subterranean realm of Yomi according to the Kojiki) and Izanagi no Mikoto

Geschwister

Fūjin / Shinatsuhiko no Kami (divine brother of atmospheric winds); and Kagutsuchi no Kami (primordial god of fire)

Kinder

Raita (Kaminari no Ko, the child of thunder featured in medieval and agrarian folk anecdotes)

Kojiki 1.9; Nihon Shoki 1.20-24; Nihon Ryoiki 1.1; Kitano Tenjin Engi Emaki