Rhiannon

Rhiannon ist die herausragendste mythische Heldin und souveräne Göttin der mittelalterlichen walisischen Literaturtradition. Sie bildet die zentrale Gestalt zweier der Vier Zweige des Mabinogi (Pedeir Keinc y Mabinogi): des Ersten Zweigs, Pwyll Pendefig Dyfed, und des Dritten Zweigs, Manawydan fab Llŷr. Von der keltischen Philologie und Forschung als literarische Nachfahrin der urkeltischen Souveränitätsgöttin *Rīgantonā („Die Große Göttliche Königin“) anerkannt, ist Rhiannon untrennbar mit der Pferdemystik und den übernatürlichen Erscheinungen der Anderen Welt (Annwn) verbunden. Bei ihrem berühmten ersten Auftreten reitet sie auf einer glänzenden weißen Stute in der Nähe des heiligen Hügels Gorsedd Arberth. Ihr Ross schreitet in ruhigem, gleichmäßigem Schritt voran, doch kein sterblicher Reiter vermag im schnellsten Galopp den Abstand zu verringern, bis Prinz Pwyll sie freundlich bei ihrem Namen anspricht. Nachdem sie Pwyll geheiratet hat, wird Rhiannon nach der Geburt ihres Erben Opfer einer niederträchtigen Verleumdung: In der Nacht der Geburt verschwindet das Kind auf geheimnisvolle Weise, und ihre Hofdamen, von der königlichen Strafe in Schrecken versetzt, beschmieren die schlafende Königin mit dem Blut geopferter Hunde und beschuldigen sie des kindermörderischen Kannibalismus. Mit geduldigem Stolz, ohne zu lügen und ohne einen Bürgerkrieg gegen die Höflinge führen zu wollen, unterwirft sich Rhiannon einer siebenjährigen öffentlichen Buße an den Toren von Narberth. Dort sitzt sie neben dem Aufsteigeblock und bietet sich den Besuchern des Hofes als lebendes Reittier an, bis der Edelmann Teyrnon ihren Sohn befreit (der bei der Geburt eines Fohlens von einer ungeheuren Klaue geraubt worden war) und ihre Ehre vor dem Reich unter dem Namen Pryderi wiederherstellt. Im Dritten Zweig werden Rhiannon und Pryderi, nachdem ein Zauber Dyfed verwüstet und Menschen und Vieh verschwinden lässt, in einer übernatürlichen Burg gefangen gehalten, als sie eine golden schwebende Schale berühren. In der Gefangenschaft wird sie gezwungen, sich die schweren Joche der Lasttiere um den Hals zu legen, bis sie durch die List ihres zweiten Gatten Manawydan fab Llŷr befreit wird. Die Göttin wird von den drei magischen Vögeln Rhiannons (Adar Rhiannon) begleitet, deren übernatürlicher Gesang die Toten erweckt und die Lebenden in den Schlaf wiegt.

Volk

Keltische Völker

Region

Irland, Britannien und Gallien

Zeitraum

um 500 v. Chr. – 500 n. Chr.

Die keltischen Götter wurden von den Völkern Irlands, Britanniens und Galliens verehrt, unter Mithilfe der Druiden, ihrer Priesterkaste. Man verehrte sie in heiligen Hainen, an Quellen und Brunnen, ohne große Steintempel. Viele ihrer Mythen überlebten in den irischen und walisischen Sagen, die mittelalterliche Mönche aufzeichneten.

Das keltische Jahresrad drehte sich um vier große Feuerfeste: Samhain, der Ursprung von Halloween, eröffnete den Winter und den Kontakt zu den Toten; Imbolc, Beltane und Lughnasadh markierten Frühling, Sommer und Ernte. Die Druiden leiteten die Riten in heiligen Hainen, den sogenannten nemeton.

Das weiße Pferd, die singenden Vögel, die Herrschaft und der Mantel

Eltern

Hefeydd Hen (Hefeydd the Old, Otherworld sovereign)

Verbindungen

Pwyll Pendefig Dyfed (Prince of Dyfed, first husband), Manawydan fab Llŷr (second husband, magical sea-lord)

Kinder

Pryderi fab Pwyll (originally Gwri Wallt Euryn, sovereign of Dyfed)

Pedeir Keinc y Mabinogi (Primeiro e Terceiro Ramos); Trioedd Ynys Prydein (Tríades Galesas)