Belona

Belona (en latín: Bellona, y en latín arcaico: Duellona) es la antigua e impetuosa diosa romana de la guerra, de los combates sangrientos y del delirio marcial que arrebata a los combatientes en el fragor de la batalla. Mientras Marte personifica la estrategia militar, la disciplina cívica de las legiones y la protección de los campos cultivados, Belona encarna el vértigo frenético de la matanza, el pavor del combate cuerpo a cuerpo y la carnicería armada. En la literatura latina clásica, poetas como Virgilio en la Eneida (VIII.703) y Lucano en la Farsalia (VII.568) la describen empuñando un látigo ensangrentado (sanguineo flagello) y blandiendo antorchas humeantes junto al carro de Marte o en persecución de la Discordia. El núcleo de su presencia cívica en Roma se situaba en el Campo de Marte (Campus Martius), en el santuario que el cónsul Apio Claudio el Ciego votó en 296 a.C. durante una batalla contra samnitas y etruscos. Por encontrarse fuera del límite sagrado de la ciudad (extra pomerium), el Templo de Belona desempeñaba una función constitucional fundamental en la República: era allí donde el Senado se reunía para recibir a generales victoriosos que reclamaban el Triunfo sin perder el mando militar (imperium), y para conceder audiencia a embajadores de naciones extranjeras beligerantes. Frente a ese templo se alzaba la célebre Columna Bellica, hito jurídico que representaba simbólicamente el territorio de los pueblos enemigos: allí el sacerdote fecial ejecutaba el antiquísimo rito de la declaración legítima de guerra (indictio belli), arrojando solemnemente sobre la columna, en dirección al terreno sagrado, una lanza de punta quemada con sangre.

Pueblo

Romanos

Región

Roma y el Imperio romano

Período

siglo VIII a. C. – IV d. C.

Los romanos veneraban a sus dioses como guardianes del Estado, del hogar y de la guerra, identificando a muchos de ellos con divinidades griegas. El culto oficial lo dirigían colegios de sacerdotes y el propio emperador, con templos en el corazón de Roma. Su religión acompañó la expansión del Imperio por toda Europa, el norte de África y Oriente Medio.

La Saturnalia de diciembre invertía los papeles sociales en días de banquetes y regalos, y la Lupercalia purificaba la ciudad en febrero. Las vestales custodiaban el fuego sagrado de Vesta, y los generales victoriosos desfilaban en triunfo hasta el templo de Júpiter Capitolino.

La antorcha, el látigo, la espada y el yelmo

Hermanos

Mars (brother-in-arms, partner in bloody combats, and supreme lord of war)

Uniones

Mars (in late Latin poetic and mythographic traditions identifying her alternately as consort or charioteer of the god)

Tito Lívio (Ab Urbe Condita X.19, XXVI.21, XXVIII.9, XXX.21, XXXI.47); Públio Ovídio Naso (Fastos VI.199–208); Públio Virgílio Marão (Eneida VII.319, VIII.703); Marco Aneu Lucano (Farsália VII.567–568); Cecílio Estácio e Plauto; Marco Terêncio Varrão (De Lingua Latina V.73, VII.35); Plínio, o Velho (Naturalis Historia XXXV.12); Quinto Aurélio Símaco (Relatio III); Tertuliano (Apologeticus 9); Sexto Pompeu Festo (De Verborum Significatu, p. 33 Müller); Georges Dumézil (1970); Filippo Coarelli (1997); T. P. Wiseman (2004); John Scheid (2003)