Brân el Bendito

Brân Fendigaidd (Bendigeidfran, «Brân, el Bendito») es la figura regia colosal suprema de la mitología galesa insular, celebrada en la Segunda Rama del Mabinogi (Branwen ferch Llŷr) como rey coronado de la Isla de los Fuertes (Ynys y Cedyrn, la Gran Bretaña), con corte en Londres. Dueño de una estatura gigantesca tan descomunal que ninguna construcción humana ni embarcación marítima podía contenerlo, Brân encarna la soberanía generosa, la protección sacrificial y el arquetipo del rey como puente protector de su propio pueblo (A fo ben, bid bont). Cuando su hermana Branwen fue sometida a humillaciones y servidumbre en la corte irlandesa tras la afrenta cometida por Efnisien, Brân encabezó a la hueste británica cruzando a pie las aguas poco profundas del Mar de Irlanda, flanqueado por las naves de sus vasallos. En la marcha militar hasta el río Linon, tendió su cuerpo inmenso sobre las corrientes para que las tropas cruzaran sobre su espalda, protegida por tablones de mimbre. Mortalmente herido en el pie por un dardo envenenado durante la masacre desatada en el salón de cien columnas, ordenó a sus siete guerreros supervivientes que le cortaran la cabeza y la transportaran en peregrinación sagrada: durante siete años banquetearon en la corte de Harlech al son de los pájaros encantados de Rhiannon, y durante ochenta años más habitaron sin envejecer el palacio místico de Gwales en Penvro, hasta que la puerta orientada hacia Cornualla fue abierta por imprudencia. Por último, su noble cabeza (Urddawl Ben) fue sepultada en el Monte Blanco (Gwynfryn) de Londres, con el rostro vuelto hacia Francia para repeler las invasiones extranjeras.

Pueblo

Pueblos celtas

Región

Irlanda, Britania y la Galia

Período

c. 500 a. C. – 500 d. C.

Los dioses celtas eran venerados por los pueblos de Irlanda, Britania y la Galia, con la ayuda de los druidas, su casta sacerdotal. Los honraban en bosques sagrados, fuentes y pozos, sin grandes templos de piedra. Muchos de sus mitos sobrevivieron en las sagas irlandesas y galesas, registradas por monjes medievales.

El año celta giraba en cuatro grandes fiestas de fuego: Samhain, origen de Halloween, abría el invierno y el contacto con los muertos; Imbolc, Beltane y Lughnasadh marcaban la primavera, el verano y la cosecha. Los druidas dirigían los ritos en bosques sagrados llamados nemeton.

La cabeza coronada, el cuervo, el caldero de la resurrección y el puente sobre el río

Padres

Llŷr Llediaith (mythic sovereign of Brittonic ocean depths), Penarddun (daughter of Beli Mawr and dynastic ancestress of Britain)

Hermanos

Branwen ferch Llŷr (sovereign sister given in marriage to Matholwch), Manawydan fab Llŷr (wise brother and inheritor of magical lore), Nisien (half-brother of peaceful and just nature), Efnisien (discordant half-brother whose rancor provoked war)

Hijos

Caradawc fab Brân (royal son left as chief steward of Britain)

Pedeir Keinc y Mabinogi (Branwen ferch Llŷr); Trioedd Ynys Prydein (Tríades 37 e 53); Llyfr Taliesin