Nombre y lengua original
Ellis explica el nombre Yemaja como 'madre de los peces', del yoruba ìyá, madre, y eja, pez. La grafía moderna Yemọja sigue la escritura yoruba con signos diacríticos; Iemanjá es la forma portuguesa y Yemayá la cubana.
Yorubas
Yemayá
La Madre de las Aguas
- Dominio
- Océanos y Maternidad
- Alineación
- Legal y Bueno
- Elemento
- Agua
- Reliquia
- Abebé de Plata de las Mareas
Estudio de mitología · Español
Revisado el
01
En pocas palabras
Yemọja (Iemanjá, en Brasil; Yemayá, en Cuba) es un orixá de las aguas y de la maternidad. En los registros del siglo XIX sobre la tierra yoruba aparece como divinidad de arroyos y corrientes de agua dulce, ligada a las ordalías por agua; en Brasil se la venera sobre todo como Reina del Mar. La fuente abierta más antigua y detallada sobre sus mitos es A. B. Ellis, que en 1894 anotó, en inglés, una narración oral: Yemaja, hija de Obatalá y Oduduwa, es agredida por su propio hijo, cae, y de su cuerpo salen los orixás y el sol y la luna. Ese relato es un registro colonial tardío, que el propio autor llama reciente y no universal. Este estudio lo presenta como fuente, sin tomarlo como regla de todos los terreiros.
Las fuentes sobre esta divinidad son escasas; el estudio distingue lo documentado de las hipótesis.
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El Pueblo
- Pueblo
- Pueblo yoruba
- Región
- África occidental y diáspora
- Período
- c. 1000 d. C. – actualidad
Los orixás son venerados por el pueblo yoruba del actual Nigeria y Benín, con Ilê-Ifé como centro espiritual. Con la trata de esclavizados, su fe cruzó el Atlántico y floreció en las Américas como el candomblé, la santería y el vudú. Hoy es una de las tradiciones religiosas africanas más vivas y difundidas del mundo.
El festival de Oxum en Osogbo, en Nigeria, lleva a miles al bosque sagrado del río Osun, patrimonio de la UNESCO. El oráculo de Ifá guía las decisiones mediante los odus, y en Brasil los terreiros de candomblé honran a cada orixá con tambores, danzas, colores y comidas propias.
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Epítetos documentados
Yemọja Nombre yoruba, explicado por Ellis como 'madre de los peces' (ìyá, madre; eja, pez). Ellis, cap. II, §4 Yemaja, diosa de los arroyos Ellis la describe como diosa de arroyos y corrientes, que preside las ordalías…
En las fuentes antiguas
The Yoruba-Speaking Peoples of the Slave Coast of West Africa, 1894. Registro etnográfico colonial de narración oral, con la genealogía, la huida y el nacimiento de los orixás; no es fuente de la Antigüedad.
Los mitos
La huida de Yemaja y el nacimiento de los orixás. Según Ellis, Oduduwa tuvo con Obatalá un niño y una niña, Aganju y Yemaja. Yemaja se casó con su hermano y dio a luz a Orungan.
Culto y arqueología
Ellis dice, en 1894, que el culto de Aganju parecía haber caído en desuso o haberse fundido con el de la madre, y que frente a la residencia del rey en Oyo había un espacio abierto llamado Oju-Aganju, 'frente de Aganju'…
Iconografía
Ellis describió una figura femenina amarilla, con cuentas azules y tela blanca, en su registro de 1894. La imagen brasileña posterior es otra: Blass menciona, en el patio de la casa de Iemanjá en Río Vermelho, una escul…
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Símbolos Sagrados
Azul y blanco, la estrella de mar, el abebé (abanico espejado) y las conchas
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Familia y genealogía
- Padres
- Obatalá (en la versión recogida por A. B. Ellis), Oduduwa (in the version recorded by A. B. Ellis)
- Hermanos
- Aganju (in Ellis's version)
- Uniones
- Aganju (in Ellis's version)
- Hijos
- Orungan (en la versión de Ellis), Shango (in the collective birth narrated by Ellis), Olokun (in the collective birth narrated by Ellis), Oshun (in the collective birth narrated by Ellis)
A. B. Ellis, The Yoruba-Speaking Peoples of the Slave Coast of West Africa (1894), cap. II, §4; genealogia de um registro histórico específico, não regra de todas as tradições.
Debates y límites de las fuentes
Río, mar y genealogías variables. El catálogo académico de la exposición The House Was Too Small distingue a la Yemọja de aguas dulces de la región yoruba de su asociación frecuente con el océano en la diáspora.
Recepción posterior
La fiesta bahiana hizo pública y ampliamente visible a la Iemanjá del mar. El gobierno de Bahía documenta la celebración del 2 de febrero en Río Vermelho, con flores, cantos, regalos y participación de pescadores y pers…
Curiosidades documentadas
Ellis registra una variación incluso en el orden en que los orixás salen del cuerpo de Yemaja, y su propia nota impide tratar la lista como una secuencia inmutable.
Reliquias de Poder
Abebé de Plata de las Mareas Un abanico espejado que controla las corrientes marinas y purifica el espíritu. Objeto coleccionable de Codex Mythologia, inspirado en los atributos de la divinidad.
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Fuentes y lecturas
Fuentes primarias
- A. B. Ellis, The Yoruba-Speaking Peoples of the Slave Coast of West Africa, chapter II. 1894. Consultar fuente
- A. B. Ellis, The Yoruba-Speaking Peoples of the Slave Coast of West Africa, chapter III. 1894. Consultar fuente
- A. B. Ellis, The Yoruba-Speaking Peoples of the Slave Coast of West Africa (texto completo, Internet Archive). 1894. Consultar fuente
Estudios y lecturas
- Fowler Museum at UCLA / African Arts, The House Was Too Small: Yorùbá Sacred Arts from Africa and Beyond. 2024. Consultar fuente
- Toyin Falola, Global Yorùbá: Regional and Diasporic Networks, chapter 8: Òrìṣà. Indiana University Press. Consultar fuente
- Leila Maria Blass, Dois de fevereiro, Dia de Iemanjá, Dia de Festa no Mar. Consultar fuente
- Secretaria de Turismo do Estado da Bahia, Fé e tradição marcam a Festa de Iemanjá em Salvador. 2026. Consultar fuente