Marte

Marte (en latín clásico: Mars; en latín arcaico: Māvors o Mamars) ocupa una posición singular y estructurante en el corazón de la religión y de la identidad romanas, figurando en dignidad jerárquica justo por debajo de Júpiter. Lejos de ser un mero equivalente calcado del griego Ares, Marte es venerado por los romanos como Mars Pater («Padre Marte»), ancestro biológico y mítico del pueblo romano por medio de la paternidad de los gemelos Rómulo y Remo, engendrados en la sacerdotisa vestal Rea Silvia. En la organización arcaica del Estado, Marte integraba la suprema Tríada Precapitolina junto a Júpiter y Quirino, y disponía de su propio sumo sacerdote vitalicio, el Flamen Marcial (Flamen Martialis), y de la cofradía sacerdotal de los doce Salios Palatinos (Salii Palatini), encargados de custodiar los doce escudos sagrados (ancilia) y de realizar la danza de los tres pasos (tripudium) al inicio y al final de la temporada militar. La naturaleza teológica de Marte se caracteriza por una profunda e indisociable dualidad cívica: es al mismo tiempo la potencia irresistible de la fuerza bélica que garantiza la victoria de las legiones y la potestad rústica vigilante que protege las fronteras agrícolas contra calamidades, plagas y devastaciones. Esa dimensión agropastoril está atestiguada en la célebre plegaria de la lustración de los campos (lustratio agri) registrada por Catón el Viejo en su tratado agrícola, donde se suplica al dios que aparte la esterilidad y la ruina de las cosechas mediante el sacrificio de un cerdo, un carnero y un toro (suovetaurilia). Del mismo modo, el Carmen Arvale, himno sagrado de los Hermanos Arvales conservado en inscripciones imperiales, invoca al dios bajo el nombre arcaico de Marmar para contener la peste y mantener la integridad del suelo comunal. El calendario romano le consagraba el primer mes del año primitivo, marzo (Martius), y organizaba los grandes rituales de consagración y purificación de armas, caballos y trompetas (Equirria, Quinquatrus y Tubilustrium) en sus calendas, culminando en otoño con el sacrificio del Caballo de Octubre (Equus October) en el Campo de Marte (Campus Martius). En el período imperial, Augusto redefinió la presencia cultual de la divinidad al consagrar el suntuoso Templo de Marte Ultor («El Vengador») en el centro de su nuevo foro, celebrando la venganza contra los asesinos de Julio César y la recuperación de las insignias militares perdidas ante los partos, y consolidando la imagen de Marte como el patrono militar invencible de la dinastía cesariana.

Pueblo

Romanos

Región

Roma y el Imperio romano

Período

siglo VIII a. C. – IV d. C.

Los romanos veneraban a sus dioses como guardianes del Estado, del hogar y de la guerra, identificando a muchos de ellos con divinidades griegas. El culto oficial lo dirigían colegios de sacerdotes y el propio emperador, con templos en el corazón de Roma. Su religión acompañó la expansión del Imperio por toda Europa, el norte de África y Oriente Medio.

La Saturnalia de diciembre invertía los papeles sociales en días de banquetes y regalos, y la Lupercalia purificaba la ciudad en febrero. Las vestales custodiaban el fuego sagrado de Vesta, y los generales victoriosos desfilaban en triunfo hasta el templo de Júpiter Capitolino.

La lanza, el escudo, el lobo, el pico carpintero y el laurel

Padres

Juno (conceived parthenogenetically after touching a magical fertilizing blossom given by Flora, cf. Ovid, Fasti III.229–258; or by Jupiter and Juno in Hellenized tradition)

Hermanos

Vulcan (divine brother in classical mythographic tradition), Minerva (divine sister in classical pantheon and tactical counterpart)

Uniones

Nerio (Neriene Martis, archaic Italic and Sabine personification of valor and martial potency, cf. Aulus Gellius, Attic Nights XIII.23), Venus (consort in Hellenized Roman poetic literature, symbolizing the primordial union of love and war)

Hijos

Romulus (son conceived with the Vestal Rhea Silvia, eponymous founder and first king of Rome, cf. Livy I.4), Remus (twin brother of Romulus, co-generated in the union with Rhea Silvia, cf. Livy I.4)

Catão, o Velho (De Agri Cultura 141); Tito Lívio (Ab Urbe Condita I.4, I.20, VIII.9); Públio Ovídio Naso (Fastos III.1–258, III.675–710); Marco Terêncio Varrão (De Lingua Latina V.73, VI.14, VI.33); Carmen Arvale (CIL VI 2104); Aulo Gélio (Noites Áticas IV.6, XIII.23); Dionísio de Halicarnasso (Antiguidades Romanas II.70); Georges Dumézil (1970); Kurt Latte (1960); Mary Beard, John North & Simon Price (1998)