Selu

Selu (escrita en el silabario cherokee como ᏎᎷ, y cuyo nombre significa literalmente 'maíz') es la Primera Mujer, la Madre del Maíz y la principal figura mítica asociada al origen de la agricultura vegetal en la cosmología tradicional de la Nación Cherokee (Tsalagi). En las narraciones primordiales recogidas por el etnólogo James Mooney entre los narradores tradicionales Swimmer (Aʻyûñ′inĭ) y John Ax (Itagû′nûhĭ), así como en el manuscrito autóctono de Wahnenauhi (Lucy Lowrey Keys), Selu vive con su esposo Kanati (el Primer Hombre y Cazador Afortunado) en las laderas míticas de Pilot Knob. Mientras Kanati proporcionaba caza recogida de una gruta secreta en la montaña, Selu sacaba maíz y frijoles de su granero para abastecer la casa. Espiada por los dos hijos, que desconfiaban de su magia al verla producir mazorcas y granos a partir de su propio cuerpo, Selu fue asesinada por los muchachos, que la consideraban una hechicera peligrosa. Consciente de su destino antes de morir, la Madre del Maíz ordenó que su cuerpo decapitado fuera arrastrado por la tierra, generando los primeros tallos de maíz en los puntos donde su sangre tocó el suelo. El mito fundamenta no solo la sacralidad vital del maíz en la sociedad cherokee, sino también la división tradicional del trabajo agrícola bajo la autoridad de las mujeres en los clanes matrilineales.

Pueblo

Pueblos nativos americanos

Región

América del Norte

Período

precolonial – actualidad

Estos espíritus y divinidades eran venerados por los diversos pueblos nativos de América del Norte, desde los lakota hasta los navajos y los iroqueses. Sus creencias unen al ser humano con el Gran Espíritu, con los animales totémicos y con el equilibrio con la tierra. Transmitidas oralmente, sobreviven en las naciones indígenas que resistieron la colonización.

La Danza del Sol reunía a las naciones de las llanuras en ayuno y sacrificio alrededor del árbol sagrado. Los hopi bailan con los kachinas, espíritus enmascarados de las lluvias, y la pipa sagrada sella oraciones y tratados: ceremonias que siguen vivas en las naciones actuales.

El maíz, la cesta de granos, el granero y la sangre en la tierra

Uniones

Kanati (The Lucky Hunter / First Man)

Hijos

The Twin Boys (The Elder Son and the Wild Boy / Inage-usasdi, who later became the Thunder Boys)

James Mooney, Myths of the Cherokee (1900, pp. 242–249, 323–324); Jack Frederick Kilpatrick (ed.), The Wahnenauhi Manuscript: Historical Sketches of the Cherokees (1966, pp. 179–181); Theda Perdue, Cherokee Women: Gender and Culture Change, 1700–1835 (1998, cap. 1); Charles M. Hudson, The Southeastern Indians (1976, pp. 148–152)