Selu

Selu (grafada no silabário cherokee como ᏎᎷ e cujo nome significa literalmente 'milho') é a Primeira Mulher, a Mãe do Milho e a principal figura mítica associada à origem da agricultura vegetal na cosmologia tradicional da Nação Cherokee (Tsalagi). Nas narrativas primordiais recolhidas pelo etnólogo James Mooney entre os narradores tradicionais Swimmer (Aʻyûñ′inĭ) e John Ax (Itagû′nûhĭ), bem como no manuscrito autóctone de Wahnenauhi (Lucy Lowrey Keys), Selu reside com seu esposo Kanati (o Primeiro Homem e Caçador Afortunado) nas encostas míticas de Pilot Knob. Enquanto Kanati fornecia caça recolhida de uma gruta secreta na montanha, Selu retirava milho e feijão de seu celeiro abastecendo a casa. Espiada pelos dois filhos que desconfiavam de sua magia ao vê-la produzir espigas e grãos a partir do próprio corpo, Selu foi assassinada pelos garotos, que a consideravam uma feiticeira perigosa. Ciente do destino antes de morrer, a Mãe do Milho ordenou que seu corpo decapitado fosse arrastado pela terra, gerando os primeiros pés de milho nos pontos onde seu sangue tocou o solo. O mito fundamenta não apenas a sacralidade vital do milho na sociedade cherokee, mas também a divisão tradicional de trabalho agrícola sob a autoridade das mulheres nos clãs matrilineares.

6 min de leitura · Revisado em 29 de setembro de 2026 · Como pesquisamos

O milho, o cesto de grãos, o paiol e o sangue na terra

Fontes primárias

• Mooney, James, Myths of the Cherokee: Sacred Legends, BAE 19th Report, Pt. 1 (pp. 242–249, 323–324). tradução: Washington: Government Printing Office, 1900. ler
• Mooney, James, Sacred Formulas of the Cherokees, BAE 7th Report, pp. 301–397. tradução: Smithsonian Institution, Washington, 1891. ler
• Wahnenauhi (Lucy Lowrey Keys), The Wahnenauhi Manuscript: Historical Sketches of the Cherokees Together with Some of Their Customs, Traditions, and Superstitions (ed. Jack Frederick Kilpatrick). tradução: Smithsonian Institution, Bureau of American Ethnology Bulletin 196, Washington, 1966. ler

Estudos

• Hudson, Charles M., The Southeastern Indians (Cosmology and Social Structure). Univ. of Tennessee Press, Knoxville, 1976. abrir
• Perdue, Theda, Cherokee Women: Gender and Culture Change, 1700–1835. Lincoln: University of Nebraska Press, 1998. abrir