Eir

Eir ist ein weiblicher Name, der mit der Heilkunst verbunden ist und in mittelalterlichen nordischen Quellen erscheint, ohne dass diese die Gestalt jeweils gleich beschreiben. In der Gylfaginning, dem ersten Teil der Prosa-Edda von Snorri Sturluson (13. Jahrhundert), zählt der Gesprächspartner namens Hár die ásynjur auf, die Göttinnen, und sagt: «Þriðja er Eir. Hon er læknir beztr», das heißt: „Die dritte ist Eir. Sie ist die beste Ärztin“ (eigene Übersetzung aus dem auf heimskringla.no veröffentlichten nordischen Text). Es ist Kapitel XXXV in der Übersetzung von Brodeur und Paragraf 36 (in seinem Kapitel X) in der von Rasmus B. Anderson. Snorri fügt über sie nichts weiter hinzu.

Im Gedicht Fjölsvinnsmál, dem zweiten Teil dessen, was die Herausgeber Svipdagsmál nennen, gehört Eir zu den neun Jungfrauen, die zu Füßen von Menglöð sitzen, der Herrin des von Flammen umgebenen Saals auf dem Berg namens Lyfjaberg, dem „Heilberg“. Der Wächter Fjölsviðr sagt, diese Jungfrauen helfen denen, die ihnen Opfer bringen. Die Ausgabe von Bellows warnt, dass das Gedicht nur in Papierhandschriften aus dem 17. Jahrhundert oder später überliefert ist und sein Verfasser sich in Fragen der Mythologie oft irrte; deshalb kann dieses Zeugnis nicht als Bericht über einen alten Kult behandelt werden.

Eine dritte Quelle, die Reihe von Namenslisten namens Nafnaþulur, stellt Eir unter die „Jungfrauen Óðinns“, die Walküren, und nicht unter die Göttinnen der vorherigen Strophen. Hinzu kommt der Gebrauch des Namens in Versen: In der Gísla saga verfasst Gísli Strophen, in denen die Frau mit der Formel Eir aura, «Eir der Reichtümer», bezeichnet wird, und ein um 1300 datierter Holzstab aus Bergen würde nach der englischen Wikipedia-Zusammenfassung, die sich auf MacLeod und Mees stützt, dieselbe Konvention verwenden.

Eir ist außerdem ein Gattungswort. Das Wörterbuch von Cleasby und Vigfusson verzeichnet eir als «Frieden, Milde», ein Wort der alten Dichtung, das in der Prosa nicht vorkommt. Zoëga führt das verwandte feminine Substantiv eirð an, «Milde, Barmherzigkeit», und verzeichnet gesondert ein gleichlautendes neutrales Homonym eir, «Messing, Kupfer». Diese Studie stellt nur dar, was diese Quellen sagen. Wo sie schweigen, sind die entsprechenden Felder als fragmentarisch markiert, und die Hypothesen der Gelehrten erscheinen als Hypothesen.

Die Quellen zu dieser Gottheit sind spärlich; die Studie trennt Belegtes von Hypothesen.

Volk

Nordische und germanische Völker

Region

Skandinavien und Nordeuropa

Zeitraum

Wikingerzeit, 8.–11. Jh.

Die Götter Asgards wurden von den nordischen Völkern Skandinaviens und den Germanen verehrt, vor allem in der Wikingerzeit. Krieger strebten danach, im Kampf zu fallen, um Odins Walhall zu erreichen, und die Mythen wurden in den Eddas aus Island überliefert. Der Kult ging mit der Christianisierung der Region um das Jahr 1000 zurück.

Die Nordleute feierten Blóts, jahreszeitliche Opfer mit Festmählern aus Fleisch und Met, etwa das Yule zur Wintersonnenwende. Der große Tempel von Uppsala in Schweden versammelte alle neun Jahre eines der größten Opferfeste der Wikingerwelt.

Die Heilkräuter, der Mörser, der Hügel und die heilende Hand