Ixtab

Ixtab (in der jukatekischen Maya-Orthografie Ix Tab, wörtlich „Herrin des Strickes“ oder „Frau der Schlinge“) ist die mythologische und seelengeleitende Gestalt der Maya, die in den spanischen Kolonialchroniken des 16. Jahrhunderts als Hüterin der Seelen jener überliefert ist, die sich erhängten. Nach dem sorgfältigen ethnografischen Bericht des Franziskaners Diego de Landa in seiner Relación de las cosas de Yucatán glaubten die alten Maya an eine differenzierte Eschatologie, in der bestimmte Kategorien Verstorbener nicht in die furchterregende unterirdische Unterwelt (Mitnal oder Xibalba) hinabstiegen, sondern direkt in ein himmlisches Paradies ewiger Freuden aufstiegen, das unter dem schattigen Blätterdach der urzeitlichen Heiligen Ceiba (Yaxche) lag. Unter diesen bevorzugten Seelen, neben den im Kampf gefallenen Kriegern, den im Kindbett verstorbenen Frauen und den geweihten Priestern, befanden sich jene, die ihr Leben durch die Schlinge des Strickes beendeten; im Himmel wurden sie von Ixtab empfangen und getröstet, die man „die Göttin des Galgens“ nannte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts verband der Pionier Paul Schellhas diesen Bericht mit der rätselhaften weiblichen Gestalt, die auf Seite 53b des Dresdner Kodex an einem Strick hängt, der am gemalten Himmelsgewölbe befestigt ist. Die gegenwärtige epigrafische und archäoastronomische Forschung diskutiert diese Identifizierung lebhaft und zeigt, dass das Bild des Kodex in Mondfinsternis-Tafeln eingebettet ist, wo das Hängen an Stricken die astronomische Strangulation oder den periodischen Tod des Mondes symbolisierte.

Volk

Maya

Region

Mesoamerika (Yucatán und Guatemala)

Zeitraum

um 2000 v. Chr. – 1500 n. Chr.

Die Götter der Maya wurden in den Stadtstaaten Mesoamerikas verehrt, etwa in Tikal, Palenque und Chichén Itzá. Priester-Astronomen beobachteten die Himmel und den Kalender, um sie zur richtigen Zeit zu ehren, in Pyramidentempeln, die vom Dschungel überwuchert waren. Viele ihrer Mythen überliefert das Popol Vuh, das heilige Buch der Quiché-Maya.

Maya-Könige und -Königinnen opferten ihr eigenes Blut in Aderlassritualen, um die Götter zu nähren, und das rituelle Ballspiel stellte den Kampf gegen die Herren der Unterwelt nach. Cenoten wie der von Chichén Itzá erhielten kostbare Opfergaben, die sich nach dem heiligen Kalender von 260 Tagen richteten.

Das Seil des Himmels, der heilige Baum und die ewige Ruhe