Circe

Circe (en griego antiguo Κίρκη) es la célebre diosa hechicera y maestra de la farmacopea mágica en la mitología griega, inmortalizada en el canto X de la Odisea de Homero como soberana autónoma de la isla paradisíaca y aislada de Eea (Aiaíē). Nacida de la unión entre el titán solar Helios y la ninfa oceánica Perse, Circe pertenece a una formidable estirpe de manipuladores de las fuerzas arcanas del cosmos, siendo hermana carnal de Eetes (rey de la Cólquide y padre de la maga Medea) y de Pasífae (reina de Creta y madre del Minotauro). En el relato homérico, habita un suntuoso palacio de piedras pulidas levantado en el centro de un claro del bosque, donde canta con voz suave y celestial mientras teje telas de brillo radiante en un telar monumental. El recinto palaciego está rodeado de leones de montaña y lobos grises domesticados, animales que fueron sometidos y amansados por el poder de sus pociones (phármaka). Cuando la comitiva de veintidós marineros al mando de Euríloco desembarcó en su morada, Circe los acogió con hospitalidad engañosa, sirviéndoles vino pramnio mezclado con queso de cabra, harina de cebada, miel dorada y hierbas venenosas que provocaban el olvido de la patria; tocándolos luego con su vara mágica (rhabdos), la diosa transformó a los hombres en cerdos que gruñían, encerrándolos en pocilgas, aunque conservaron intacta la conciencia humana. Odiseo partió a rescatarlos y fue interceptado por el dios Hermes, que le entregó la legendaria planta protectora moly (de raíz negra y flor lechosa). Al ingerir la copa encantada de Circe sin sufrir metamorfosis, Odiseo desenvainó la espada de bronce contra la diosa; aterrorizada, Circe se postró de rodillas, reconoció al héroe anunciado por las antiguas profecías y prestó el solemne juramento de los dioses de no despojarlo de su virilidad ni tramar contra su vida. Deshecho el hechizo sobre los compañeros, Circe acogió a los marineros durante un año entero en su corte y, en la partida, instruyó minuciosamente a Odiseo sobre el rito de descenso al reino de los muertos (la Nekyia) para consultar al adivino Tiresias, además de proporcionar los avisos decisivos que permitieron a la nave griega sortear el canto mortal de las Sirenas, los remolinos de Caribdis y las fauces voraces del monstruo Escila. En las Argonáuticas de Apolonio de Rodas, actúa como autoridad sacerdotal que purifica ritualmente a Jasón y Medea con la sangre del asesinato de Apsirto, demostrando el carácter sagrado de sus antiguas funciones purificadoras.

Pueblo

Antiguos griegos

Región

Grecia y Mediterráneo

Período

siglo VIII a. C. – IV d. C.

Los dioses olímpicos eran venerados por las ciudades-estado de la Grecia antigua, desde Atenas hasta Esparta, que les levantaban templos como el Partenón. Reinando desde lo alto del monte Olimpo, presidían cada aspecto de la vida y eran celebrados en festivales como los Juegos Olímpicos. Homero y Hesíodo fijaron sus mitos, que moldearon toda la cultura occidental.

Los Juegos Olímpicos se celebraban cada cuatro años en honor a Zeus, y las Panateneas celebraban a Atena en Atenas. Los Misterios de Elêusis iniciaban a los fieles en los secretos de Deméter y Perséfone, mientras multitudes consultaban el oráculo de Apolo en Delfos.

La varita, la copa de poción, el cerdo y las hierbas

Padres

Helios (the untiring solar Titan who sees and hears all things) and Perse (or Perseis, Oceanid nymph daughter of Oceanus and Tethys in Homer's Odyssey X.135–139 and Hesiod's Theogony vv. 956–957)

Hermanos

Aeetes (king of Colchis, keeper of the Golden Fleece, and father of Medea), Pasiphae (queen of Crete, wife of Minos, and mother of the Minotaur), and Perses (usurper of the Colchian throne)

Uniones

Odysseus (the heroic king of Ithaca who shared her bed for a year on the mythical isle of Aeaea); in later Epic Cycle lore, Jason (as ritual suppliant) or Telemachus

Hijos

Telegonus (legendary founder of Tusculum and Praeneste in central Italy according to the Telegony and Theogony vv. 1011–1014); Agrius and Latinus (mythic rulers of the Tyrrhenian and Latin peoples in Theogony vv. 1011–1016)

Homero, Odisseia (Canto X, vv. 133–574; Canto XI; Canto XII, vv. 1–150); Hesíodo, Teogonia (vv. 956–962, 1011–1016); Apolônio de Rodes, Argonáutica (Livro IV, vv. 557–752); Ovídio, Metamorfoses (XIV, vv. 1–440); Pseudo-Apolodoro, Biblioteca (I.9.24, Epítome VII.14–19); Telegonia (Ciclo Épico atribuído a Eugamão de Cirene); Daniel Ogden, Magic, Witchcraft, and Ghosts (2002); Matthew W. Dickie, Magic and Magicians (2001); Timothy Gantz, Early Greek Myth (1993)