Moloch

Moloch (em hebraico bíblico: מֹלֶךְ, Mōleḵ; geralmente com artigo definido, הַמֹּלֶךְ, ham-Mōleḵ; em grego: Μολόχ) figura nos textos da Bíblia Hebraica como uma das entidades ou ritos mais severamente condenados pelas leis e profecias de Israel. A tradição veterotestamentária associa o termo de maneira enfática à prática de 'fazer passar a semente (filhos ou filhas) pelo fogo' no santuário a céu aberto denominado Tofete, situado nas profundezas do vale de Ben-Hinom (a Geena bíblica), nos arredores de Jerusalém. As injunções legais do Livro de Levítico (18:21 e 20:2–5) prescrevem a pena capital por apedrejamento para qualquer habitante de Israel ou estrangeiro residente que entregue sua prole a Moloch, declarando que tal ato profana o santuário divino e conspurca o nome santo de Yahweh. Nos livros históricos, o rei Salomão é descrito edificando um lugar alto no monte diante de Jerusalém para Moloch, aqui chamado 'a abominação dos amonitas' (1 Reis 11:7), enquanto séculos mais tarde o piedoso rei Josias promove uma ampla purificação religiosa ao profanar o Tofete no vale de Hinom para impedir que qualquer pai imolasse sua descendência no fogo (2 Reis 23:10). Paralelamente, o profeta Jeremias (7:31–33 e 32:35) acusa seus contemporâneos de haverem construído os altos de Baal em Ben-Hinom para entregar seus filhos e filhas a Moloch, sublinhando com veemência que Yahweh jamais ordenou nem cogitou tal ato. No campo acadêmico moderno, a tese clássica que via Moloch exclusivamente como um deus pagão ctônico cananeu foi profundamente redefinida a partir de 1935 pelo semitista Otto Eissfeldt. Baseando-se nas milhares de estelas votivas descobertas no Tofete de Cartago e em outros sítios púnicos do Mediterrâneo, Eissfeldt demonstrou que o vocábulo fenício-púnico mlk (molk ou mulk) não designava o nome próprio de uma divindade, mas sim um termo técnico sacramental para uma oferenda sacrificial cumprida sob voto solene, categorizada em modalidades como mlk ʾmr (molk de cordeiro oferecido em substituição) e mlk bʿl ou mlk ʾdm (molk de um membro da comunidade humana). Desde então, o debate entre os historiadores e arqueólogos das religiões semíticas gravita em torno de saber se o texto bíblico hebraico preservou a memória distorcida de um termo sacrificial técnico fenício reinterpretado pejorativamente como um ídolo sanguinário ou se, como sustentam estudiosos como John Day e George Heider, coexistiu paralelamente um deus ctônico genuíno do submundo de raiz amorita e ugarítica cultuado com ritos fúnebres no vale de Hinom.

12 min de leitura · Revisado em 1 de outubro de 2026 · Como pesquisamos

A chama, o ídolo de bronze, o touro e a fornalha

Fontes primárias

• Escribas Bíblicos de Israel e Judá, Texto Massorético da Bíblia Hebraica: Injunções Legais e Denúncias Proféticas (Levítico 18:21, 20:2–5; 2 Reis 23:10; Jeremias 7:31–33, 32:35; Isaías 30:33). tradução: Edição crítica do Códice de Leningrado e documentação exegética no portal Wikipedia. ler
• Tradutores Judeus de Alexandria & Lucas Evangelista, Versão Grega da Septuaginta e Citações Neotestamentárias (Amós 5:26; Atos dos Apóstolos 7:43). tradução: Edição crítica dos manuscritos alexandrinos e transmissão no portal Wikipedia. ler
• Escribas e Sacerdotes Púnicos de Cartago e do Mediterrâneo Ocidental, Inscrições Votivas Lapidares dos Tofetes de Cartago, Hadrumeto e Cirta (Estelas mlk ʾmr e mlk bʿl no CIS I e KAI). tradução: Corpus Inscriptionum Semiticarum e documentação epigráfica no portal Wikipedia. ler
• Diodoro Sículo & Cleitarco de Alexandria, Testemunhos Clássicos sobre o Culto de Cartago e a Estátua de Bronze (Biblioteca Histórica XX.14 e Fragmenta Historicorum Graecorum FGrH 137 F9). tradução: Edição crítica bilíngue de historiadores helenísticos no portal Wikipedia. ler
• Plutarco de Queroneia, De Superstitione (Moralia, Livro II, capítulo 13 / Reclamação sobre ritos cartagineses). tradução: Edição Loeb Classical Library e documentação no portal Wikipedia. ler

Estudos

• Eissfeldt, Otto, Molk als Opferbegriff im Punischen und Hebräischen, und das Ende des Gottes Moloch. Beiträge zur Religionsgeschichte des Altertums, Max Niemeyer Verlag, 1935. abrir
• Day, John, Molech: A God of Human Sacrifice in the Old Testament. Cambridge University Press, 1989. abrir
• Heider, George C., The Cult of Molech: A Reassessment. JSOT Press, Department of Biblical Studies, University of Sheffield, 1985. abrir
• Stavrakopoulou, Francesca, The Tophet and Infant Sacrifice / King Manasseh and Child Sacrifice. Oxford University Press / Brill, 2013. abrir
• Xella, Paolo, Tophet: An Overall View / The Tophet and Infant Sacrifice. Verona: Essedue Edizioni / Brill, 2013. abrir
• Dewrell, Heath D., Child Sacrifice in Ancient Israel. Eisenbrauns, 2017. abrir
• McCarty, Matthew M., The Tophet and Infant Sacrifice. The Oxford Handbook of the Phoenician and Punic Mediterranean, Oxford University Press, 2019. abrir
• Equipe Editorial do Projeto Enciclopédico Wikimedia, Verbete Moloch: O Termo Bíblico, o Debate do Rito Molk e a Tradição Iconográfica. Wikimedia Foundation, 2026. abrir